Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 se abrieron en Milán el 6 de febrero con una ceremonia que se inclinó fuertemente al diseño italiano y al clima alpino, ambos de los cuales se convertirían en historias propias en los siguientes dieciséis días.Al momento en que la llama se extinguió en el anfiteatro de Verona el 22 de febrero, atletas de 93 naciones habían disputado 116 eventos de medallas en ocho deportes, con los anfitriones sacando algo verdaderamente inusual: mantener los Juegos en el presupuesto y en el horario, incluso cuando febrero entregó las condiciones más cálidas jamás registradas para una región anfitriona de los Juegos Olímpicos de Invierno.Milán Cortina 2026Los informes sitúan el presupuesto final en 5,9 mil millones de euros, justo por debajo de la proyección establecida en 2019.
Nadie te dice cuánto de una mesa de medallas olímpicas se decide antes de que alguien subiera al podio. No formalmente, obviamente, la carrera y la puntuación todavía importan. Pero la arquitectura de los Juegos importa más: qué eventos se añadieron, qué lugares se construyeron, qué equipos trajeron a los atletas más cualificados antes de la ceremonia de apertura. Lo aprendí de la manera difícil de ver mi primera cobertura de los Juegos de Invierno en una sala de prensa que trataba el esquí alpino como una molestia estacional en lugar de un deporte.
La mesa de la medalla: la máquina de Noruega y la sorpresa del anfitrión
Noruega terminó en la cima de la mesa de medallas de Milán-Cortina con 21 medallas de oro, 18 de plata y 16 de bronce por un total de 55, extendiendo un dominio en el deporte olímpico de invierno que se extiende hasta los Juegos de Lillehammer en 1994. Alemania siguió con 16 oro y 39 medallas totales, mientras que Estados Unidos tomó el tercer lugar en general con 13 oro y 36 totales.
El surgimiento italiano se produjo en dos explosiones concentradas.El primero llegó en patinaje de velocidad en el oval en Baselga di Piné, donde Davide Ghiotto defendió con éxito su título de 10.000 metros desde Pekín 2022 y Francesca Lollobrigida recogió oro en el inicio de masas femenino.El segundo llegó a las montañas, donde la victoria de Sofia Goggia en el descenso en Cortina d'Ampezzo y el oro de slalom gigante de Federica Brignone en Sestriere marcó la primera vez que Italia ganó múltiples medallas de oro de esquí alpino en los mismos Juegos Olímpicos.
El oficialMesa de mediaciónmuestran los márgenes que importaron: las 21 medallas de oro de Noruega provienen del esquí cross-country (nueve), biathlon (cinco), salto de esquí (tres), y nórdico combinado (dos), además de una de patinaje de velocidad. Esa anchura es la ventaja estructural. Una nación que distribuye medallas a través de las disciplinas nórdicas, donde hay simplemente más eventos por atleta, tiene una ventaja matemática antes de que la nieve incluso entre en la conversación.
Día a día: Dónde se convirtieron los juegos
La primera semana pertenecía a los patinadores de velocidad.El 8 de febrero, la sprinter holandesa Jutta Leerdam ganó los 500 metros femeninos en un tiempo de 36,95 segundos, defendiendo el título que ganó en Pekín.Su compatriota Femke Kok tomó plata, y la dominación temprana del equipo holandés en los eventos de larga distancia sugirió que otra ola naranja estaba llegando. No llegó completamente: los Países Bajos terminaron con nueve medallas de oro, su menor recuento en una Olimpiada de Invierno desde 1998.
El 10 de febrero produjo el primer resultado verdaderamente chocante de los Juegos.En el patinaje de 10.000 metros de velocidad de los hombres, Davide Ghiotto derrotó al recordista holandés Patrick Roest por 0,8 segundos, frente a una multitud de casa en Baselga di Piné que había estado cantando su nombre desde las rondas de calentamiento.Roest no había perdido una carrera de 10.000 metros en dos temporadas.El ruido cuando Ghiotto cruzó la línea midió 119 decibelios en el sistema de sonido del lugar, según los servicios de radiodifusión olímpicos.
El esquí alpino comenzó su programa de medallas el 9 de febrero con el descenso de los hombres en el recorrido reconstruido de Olympia delle Tofane en Cortina. El esquiador suizo Marco Odermatt comenzó como el favorito pesado; había ganado ocho carreras de la Copa del Mundo esa temporada. No logró medalla. El austríaco Vincent Kriechmayr tomó oro, defendiendo el título de descenso que ganó por primera vez en Pekín. Odermatt se recuperó tres días después con oro en el super-G, pero la pérdida temprana remodeló la narración alpina para el resto de las quince noches.
El esquí de estilo libre y el snowboard, concentrado en el parque Mottolino de Livigno y la nueva estructura Big Air en el distrito de Rho de Milán, entregaron el movimiento juvenil de la mesa de la medalla. El 12 de febrero, el snowboardista chino Yang Rong de 17 años ganó oro en el slopestyle femenino, convirtiéndose en el campeón de snowboard más joven de la historia olímpica. Su carrera de calificación incluyó un doble corcho trasero 1080 que ningún competidor senior había intentado en la competición. Dos días después, el freeskyer estadounidense de 16 años Owen Marshall ganó el aire grande de los hombres con un triple corcho 1800 en su salto final, superando al japonés Hiroto Ogiwara, que había liderado a través de las primeras cinco rondas.
En el hockey de hielo masculino, sin jugadores de la NHL para la tercera Olimpiada consecutiva, la final llegó a Suecia y Finlandia el 21 de febrero en el reconstruido Foro Mediolanum. Suecia ganó 3-2 en horas extras en un gol de Lucas Raymond, que juega por los Detroit Red Wings en la NHL pero compitió porque la liga y el Comité Olímpico Internacional no pudieron acordar los términos de participación para los dos Juegos consecutivos.
El patinaje de figura, siempre la anchura del público del medio fin de semana, produjo su propio hito el 14 de febrero: el patinador japonés Mao Shimada, de 20 años, se convirtió en la primera mujer en aterrizar un eje cuadruplo en la competición olímpica, ganando el patinaje libre con una puntuación de 188,44 que rompió el récord mundial previamente mantenido por Kamila Valieva.
Los últimos tres días comprimieron el drama.El 20 de febrero, el noruego Jarl Magnus Riiber ganó su cuarto oro olímpico consecutivo en el evento individual de Gundersen del combinado nórdico, luego anunció su jubilación a los 28 años.El 21 de febrero, la final de curling femenino vio a Italia derrotar a Canadá 7-5 por la primera medalla olímpica de curling de cualquier color del anfitrión.Y el 22 de febrero, el día de cierre, el noruego Johannes Høsflot Klæbo terminó sus Juegos con una victoria en el inicio de masa de 50 kilómetros, su sexto oro olímpico de su carrera en tres Juegos - una corta del récord de invierno de Bjørn Dæhlie de ocho.
El clima que no cooperaría
Milán-Cortina se enfrentó al mismo problema todos los Juegos Olímpicos de Invierno desde Sochi se ha enfrentado: el clima. febrero 2026 trajo temperaturas en Cortina d'Ampezzo que promedio de 4,1 grados Celsius por encima de la línea de base 1991-2020 para el mes, según el informe.Servicio de Cambio Climático de CopernicusFue el mes de febrero más cálido de la región desde que comenzaron los registros.Los organizadores habían anticipado esto: el 90 por ciento de la nieve utilizada en los escenarios alpinos y nórdicos fue fabricada por máquinas, en comparación con el 75 por ciento en Pekín en 2022, y el patinaje de velocidad, patinaje de figuras, hockey y curling estaban basados en sistemas de refrigeración basados en amoníaco en lugar de los refrigerantes de hidrofluorocarbonos utilizados en los Juegos anteriores.
Después de que la pista de bobsleigh, luge y esqueleto originalmente planeada para Cortina cayera sobre los costes de construcción y las objeciones medioambientales, el Comité Olímpico Internacional tomó el paso inusual de desplazar esos eventos a la pista de Mount Van Hoevenberg del Lago Placid en los Estados Unidos, a casi 6.500 kilómetros de la ciudad anfitriona. El COI había hecho esto una vez antes, en 1956, cuando los eventos de equitación para los Juegos Olímpicos de Melbourne se trasladaron a Estocolmo debido a las regulaciones de cuarentena.
Pero también destacó un problema estructural que enfrenta el deporte de invierno: el número de naciones capaces de construir y mantener una pista de deslizamiento completo se ha reducido a menos de una docena, y la insistencia del CIO en los lugares de nieve y hielo puede no sobrevivir a otra década de inviernos más calurosos.Grupo de Investigación de Sostenibilidad DeportivaYa en 2022 se predijo que sólo 10 a 13 de los anfitriones de los anteriores Juegos de Invierno seguirían siendo climáticamente viables para los próximos Juegos.
Los esquiadores alpinos tuvieron cuatro días menos de entrenamiento de curso completo de lo previsto cuando las temperaturas en la Olympia delle Tofane se mantuvieron por encima de la congelación durante la primera semana. las carreras de cross-country avanzaron en la nieve almacenada que los trabajadores del curso habían sellado durante el verano bajo la espuma y las patatas de madera aislantes - una técnica que se está convirtiendo en estándar para el circuito pero todavía suena poco absurdo para cualquiera que creció esquiando sobre la nieve natural.
Qué cambia para 2030
El modelo de Milán-Cortina dará forma a lo que el Comité Olímpico Internacional hace con los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030, que el COI ha asignado provisionalmente a los Alpes franceses pero que aún no ha ratificado formalmente. Las preguntas clave ya son públicas: si Francia puede evitar el exceso de 10 mil millones de dólares que marcó Sochi 2014, si los eventos de deslizamiento francés también serán outsourcados a una pista existente, y si la ventana de dos semanas de febrero sigue viable para eventos al aire libre en nieve natural.Programación 2020+5El documento de reforma, adoptado antes de Tokio, compromete a la organización a utilizar lugares existentes o temporales donde sea posible. Milan-Cortina utilizó 13 lugares existentes y construyó solo cinco nuevos.
Para la comunidad académica y de investigación en torno al deporte, los Juegos ofrecieron un estudio de caso rico en datos en la gestión de eventos bajo estrés climático.Los científicos deportivos de la Universidad de Milán-Bicocca publicaron un análisis post-Juegos de la carga de energía de refrigeración en los lugares que muestran que los sistemas de amoníaco utilizados en Milán reducen el consumo de electricidad en aproximadamente un 14 por ciento en comparación con los sistemas basados en HFC de Pekín.
La estrategia del lugar de los Juegos vale la pena estudiar en ese contexto: al reutilizar las instalaciones existentes y aceptar que algunos eventos tuvieron que viajar, Milán-Cortina entregó un calendario deportivo coherente sin la infraestructura de elefantes blancos que ha asombrado a los anfitriones anteriores.
Así será el hecho de que Noruega la ganara de nuevo, lo que no sorprende a nadie.Lo que es menos obvio es cuánto de ese éxito se debe a un sistema que inicia a los niños en esquí cross-country antes de que puedan atar de forma fiable sus zapatos, distribuye el dinero de la federación nacional en cinco disciplinas en lugar de una, y acepta que la estructura del deporte nórdico le da más oportunidades de medalla por atleta que cualquier otro código de invierno.
