A Pesquisa Semesp Revela Impulso na Captação de Alunos

No dia 24 de fevereiro de 2026, o Instituto Semesp, por meio de dados coletados pela consultoria Educa Insights, divulgou resultados preliminares da pesquisa sobre captação de alunos no ensino superior privado brasileiro para o primeiro semestre letivo de 2026. O estudo aponta um crescimento de 8,6% no total de novos ingressantes em comparação ao mesmo período de 2025, totalizando 23,5 mil matrículas novas em instituições de ensino superior (IES) particulares. Esse número reflete uma tendência positiva após anos de desafios impostos pela pandemia e mudanças regulatórias, sinalizando uma recuperação robusta do setor.

A pesquisa abrangeu dados de captação até fevereiro, com o ciclo ainda em andamento até março, o que sugere potencial para números ainda mais expressivos nos relatórios finais. O foco em IES privadas é crucial, pois elas respondem por cerca de 80% das matrículas no ensino superior brasileiro, conforme o Mapa do Ensino Superior 2025 do próprio Semesp. Esse crescimento demonstra a resiliência das mantenedoras diante de inadimplência persistente e concorrência acirrada.

Desempenho por Modalidade de Ensino

O destaque absoluto vai para a modalidade presencial, que registrou aumento de 14,8%, incorporando 18,2 mil novos alunos. Esse salto contrasta com o crescimento modesto de 1,9% no Ensino a Distância (EAD), que adicionou 3,1 mil estudantes, e os 9,2% na semipresencial, com 2,1 mil ingressos. A aceleração na captação presencial ocorreu especialmente nos meses de janeiro e fevereiro, impulsionada por taxas de conversão mais altas em processos seletivos.

Para contextualizar, o EAD, que explodiu durante a pandemia representando mais de 50% das matrículas privadas em 2023, mostra sinais de maturação. Já o presencial, que sofreu quedas consecutivas entre 2020 e 2023, retorna como opção preferida por estudantes que valorizam interação direta, laboratórios e networking. No Mapa Semesp 2025, as matrículas totais cresceram 5,6% de 2022 para 2023, com privadas liderando a 7,3%.

Cursos Mais Atrativos para os Novos Alunos

Na modalidade presencial, os cursos de Direito, Psicologia e áreas da saúde, como Enfermagem e Farmácia, dominam a demanda, concentrando a maioria das novas matrículas. Esses programas atraem por sua percepção de empregabilidade imediata e remuneração atrativa no mercado brasileiro. Na semipresencial e EAD, sobressaem Administração, Análise e Desenvolvimento de Sistemas e Ciências Contábeis, ideais para profissionais em busca de segunda graduação ou upskilling.

Essa concentração em poucos cursos — menos de 10 representam 70% da captação — reforça a necessidade de estratégias focadas. De acordo com tendências identificadas no relatório Semesp/STHEM 2026, áreas como tecnologia e gestão ganham com a digitalização acelerada, enquanto saúde reflete envelhecimento populacional e demandas pós-pandemia. Estudantes priorizam cursos alinhados ao mercado, com plataformas como higher-ed-career-advice oferecendo insights valiosos sobre carreiras promissoras.

Estratégias de Ingresso que Impulsionaram os Resultados

O vestibular online emergiu como o principal canal de ingresso, com taxas de conversão de 14,5% no presencial e impressionantes 21,6% no EAD, especialmente para segunda graduação. O vestibular tradicional, outrora dominante, perde espaço, refletindo a digitalização dos processos seletivos. Descontos agressivos, bolsas via Prouni e Fies, e marketing digital via redes sociais foram cruciais para elevar as conversões nos últimos meses do ciclo.

IES como Unip, Anhanguera e Estácio, líderes em São Paulo e Minas Gerais, investiram em funis de vendas otimizados, com CRM e anúncios targeted. O processo seletivo simplificado — inscrição online, prova remota e matrícula digital — reduziu barreiras, facilitando acesso para jovens de baixa renda e regiões periféricas.

Photo by Fabian Lozano on Unsplash

Panorama Regional do Crescimento

Embora a pesquisa não detalhe regiões, dados históricos do Semesp indicam São Paulo como epicentro, com 40% das IES privadas e maior captação absoluta. Regiões Sudeste e Sul seguem, beneficiadas por economias mais dinâmicas. No Nordeste e Norte, crescimento mais modesto devido a menor poder aquisitivo, mas EAD mitiga isso. Para explorar vagas em instituições brasileiras, plataformas como AcademicJobs.com oferecem filtros por estado e cidade.

O Mapa Semesp 2025 reforça: matrículas EAD cresceram 326% em 10 anos, mas presencial estabiliza em áreas urbanas com boa infraestrutura de transporte público e empregabilidade local.Mapa do Ensino Superior 2025 (Semesp)

Fatores que Explicam o Aumento na Captação

Vários elementos convergiram para esse otimismo. Pós-pandemia, estudantes valorizam experiências presenciais para desenvolvimento socioemocional e empregabilidade — 70% dos recrutadores preferem formados presenciais em saúde e direito. Economia brasileira em 2026, com PIB projetado em 2,5% e desemprego em 7,5%, estimula investimentos em educação. Descontos médios de 40-60% nas mensalidades, combinados com Fies facilitado, democratizam acesso.

Marketing digital, IA em personalização de ofertas e parcerias com empresas para estágios impulsionam conversões. O relatório Tendências Semesp/STHEM 2026 destaca IA e qualidade como drivers futuros.Tendências no Ensino Superior 2026 (PDF)

Desafios Persistentes no Setor Privado

Apesar do crescimento, inadimplência em 8,73% no 1º semestre 2025 (Semesp) pressiona finanças. Evasão no EAD chega a 29%, vs 20% presencial. Regulamentações como novo marco EAD e Enade demandam investimentos em qualidade. Competição entre 2.000+ IES privadas exige diferenciação via infraestrutura e corpo docente qualificado. Para profissionais, higher-ed-jobs lista oportunidades em IES em expansão.

Implicações para Estudantes e Profissionais

Para calouros, mais opções presenciais em saúde e direito significam melhores redes de contatos e estágios. Segunda graduação via EAD permite conciliar trabalho e estudo. Pais e estudantes devem avaliar IGC/CPC do MEC, empregabilidade e localização. Plataformas como rate-my-professor ajudam a escolher cursos com base em avaliações reais.

Photo by Samuel Costa Melo on Unsplash

Perspectivas Futuras e Recomendações

Projeções para 2026 indicam consolidação do hibridismo, com presencial crescendo 10-15% e EAD estabilizando. Tendências como IA em personalização pedagógica, internacionalização e foco em STHEM (Saúde, Tecnologia, Humanas, Exatas, Multidisciplinar) moldarão o setor. IES devem investir em retenção via tutoria e bem-estar. Estudantes: planeje carreira com dicas de CV acadêmico. Mantenedores: otimize funis digitais. Para vagas docentes, visite university-jobs e professor-jobs.

Em resumo, o +8,6% sinaliza vitalidade, mas sustentabilidade depende de qualidade e inovação. Acompanhe atualizações no Semesp para dados finais.Pesquisas Semesp