Nadie te dice que cuando un servicio de asesoramiento en el campus se ejecuta fuera de las ranuras de cita, el rebote no permanece en la clínica. Se mueve a los asesores académicos, directores de residencia y el miembro de la facultad cuyas horas de oficina se convierten en una línea de crisis de hecho. Mi primera contribución al bienestar de los estudiantes fue una feria de bienestar con una estación de smoothie y una bola de estrés en forma de cerebro. Fue una mañana agradable. No cambió el semestre de nadie.
En el Estudio de Mentes Saludables de 2022-2023, el 41 por ciento de los estudiantes universitarios estadounidenses se mostraron positivos por síntomas depresivos significativos y el 36 por ciento por síntomas de ansiedad, mientras que el 14 por ciento informó de ideas suicidas en el año anterior. Un informe de la Oficina de Cuentas del Gobierno de 2022 añade una traducción administrativa: el número de estudiantes que buscan servicios de salud mental en el campus creció en aproximadamente 45 por ciento de 2010 a 2019, mientras que el personal de asesoramiento necesitaba verlos no.
El modelo de financiación fue construido para un cuerpo estudiantil diferente
La mayoría de los servicios de asesoramiento en el campus en los Estados Unidos se financian a través de las tasas de salud de los estudiantes, los ingresos de matrícula y la subvención estatal ocasional que expira justo cuando el asesor ha sido contratado. Las tasas de salud de los estudiantes suelen cubrir los servicios de salud médica y mental, pero la cuota de salud mental se negocia en una mesa de presupuesto donde la instalación atlética y el autobús también tienen defensores. En el Reino Unido y Australia, los servicios de bienestar universitario a menudo se encuentran dentro de las divisiones de apoyo a los estudiantes financiadas por los presupuestos operativos generales. No son servicios estatutarios del NHS, aunque cada vez hacen el trabajo de sala de espera para ellos.
Esa distinción importa.Cuando el presupuesto de una universidad se aprieta, un puesto de bienestar no estatutario es más fácil de congelar que una obligación de enseñanza estatutaria.He estado sentado en suficientes reuniones presupuestarias para saber que "el bienestar de los estudiantes es una prioridad" generalmente significa "revisitaremos esto después de la previsión del déficit."La línea presupuestaria, no la declaración de misión, es donde vive la lista de espera.
La curva de la demanda cambió más rápido que el modelo de financiación. Los estudiantes ahora llegan a los centros de asesoramiento con necesidades más complejas: tratamiento previo, medicamentos psiquiátricos, daño propio, trauma, o todos los cuatro a la vez. El Centro de Salud Mental Colegial, una red de investigación que se basa en cientos de centros de asesoramiento universitario estadounidenses, ha documentado que aumenta durante una década.
Las proporciones promedio de estudiante a consejero en los Estados Unidos permanecen mucho por encima del rango de 1:1,000 a 1:1,500 recomendado por la Acreditación Internacional de Servicios de Asesoramiento. Algunos centros funcionan a más del doble de eso. las universidades australianas reportan presión similar sobre sus equipos de asesoramiento, con picos de demanda alrededor de los exámenes y el primer semestre. No es inusual en ningún país para que un estudiante se le diga en octubre que la próxima cita de rutina es en diciembre.
Los estudiantes cargan la carga, hasta que no
Debido a que las tasas de salud de los estudiantes a menudo son la mayor fuente de financiación estable, muchos colegios estadounidenses establecen un límite de sesión en lugar de personal a la necesidad.El límite se describe generalmente como un modelo clínico, pero se lee como una política presupuestaria: seis o ocho sesiones por año académico, con una referencia a un proveedor de la comunidad después de eso.Estudio de mente saludableMostra el desacuerdo: más estudiantes se muestran positivos para la depresión y la ansiedad que reciben tratamiento, y el costo sigue siendo alto en la lista de razones por las que no buscan ayuda.
Algunos colegios comunitarios incluyen asesoramiento en una modesta tasa de salud; algunas universidades privadas cobran cientos de dólares por semestre por servicios de salud que todavía cubren sesiones. Una vez revisé un presupuesto de asesoramiento donde la línea más grande era un consultor de crisis a tiempo parcial, porque la contratación de un tercer asesor a tiempo completo había sido pospuesto durante tres años.
ElInforme de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de 2022Recomendó que los colegios recopilaran mejores datos sobre la salud mental de los estudiantes y hicieran más clara la disponibilidad del servicio.Esta recomendación es menos emocionante que la nueva financiación, pero es importante porque las capas de sesión y los tiempos de espera raramente se publican en un lugar que los solicitantes pueden encontrar antes de inscribirse.
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Cuando el campus se convierte en el proveedor predeterminado
En el Reino Unido, las largas listas de espera del Servicio Nacional de Salud hacen de los servicios universitarios una puerta de entrada de hecho.La Oficina de Estudiantes ha empujado a los proveedoreshacia un enfoque de toda la institución, pero sus revisiones de financiación encontraron que los gastos de salud mental de la universidad permanecen inconsistentes y a menudo están vinculados a proyectos a corto plazo en lugar de personal básico. Esto produce un patrón familiar: un piloto es financiado, un asesor es contratado en un contrato de dos años, el piloto termina, el asesor sale y la lista de espera vuelve.
Las universidades australianas han aterrizado en la misma posición, atrapadas entre la creciente demanda de estudiantes y los modelos de financiación que recompensan la inscripción y la investigación más que el apoyo de los estudiantes. Los servicios estudiantiles y las tarifas de comodidades cubren algunos asesoramiento, pero la brecha entre la demanda y las horas disponibles ha llevado a las instituciones hacia los contratos de telemedicina. Empresas como TimelyCare y Uwill ahora venden acceso 24/7 a terapeutas licenciados como una forma de ver a los estudiantes a las 2 de la mañana sin contratar personal durante la noche. Es un fallo legítimo. También mueve el encuentro de asesoramiento fuera del campus y, a veces, fuera de la vista de las personas que rastrean cómo están haciendo los estudiantes.
En los Estados Unidos, el dinero federal para la salud mental del campus a menudo ha sido un alivio de una vez en lugar de un presupuesto recurrente.Informe anterior de AcademicJobsHa hecho que la planificación sea más frágil, porque los puestos financiados por subvenciones y las iniciativas de salud mental vinculadas a la investigación se sientan en la parte posterior de la cola cuando se cortan los presupuestos.Despidos y cierre de cursohan presionado los presupuestos de apoyo a los estudiantes que nunca fueron legales en primer lugar.
La escasez de personal es un problema de condiciones de trabajo
El asesoramiento financiero no es solo sobre la contratación. Se trata de la retención. Los asesores del campus a menudo llevan altas cargas de casillas, gestionan cobertura de crisis y se pagan menos de lo que podrían ganar en una clínica comunitaria o en una práctica privada. El volumen de negocios luego aumenta las cargas de casillas para las personas que se quedan. He visto a un centro bien equipado perder a dos clínicos en un verano porque la universidad no aprobaría un aumento de sueldo pero aprobaría una firma de búsqueda para reemplazarlos.
Las condiciones de trabajo se derrumban en el cuidado. Triage se convierte en una forma de ingesta en lugar de una conversación. Los eventos de divulgación se cancelan porque el asesor está cubriendo la crisis. La versión menos glamurosa de la financiación de la salud mental no es una nueva aplicación; es suficiente personal a tiempo completo con cargas de casillas gestionables y una rotación pagada en la llamada que no es tres personas haciendo doce noches al mes.
Lo que realmente reduce los tiempos de espera
El cuidado graduado no es un eslogan. Significa combinar a los estudiantes con el soporte útil de menor intensidad primero, con asesoramiento individual reservado para los estudiantes que lo necesitan. Un grupo puede ver a 12 estudiantes en 90 minutos; las sesiones individuales necesitarían 12 horas. Esto es obvio en una reunión de presupuesto y de alguna manera radical en la práctica.
- Los asesores incorporados en departamentos académicos o salas de residencia reducen los no-shows porque los estudiantes aparecen donde ya están.
- Los contratos de telehealth después de las horas pueden manejar el pico de las 2 de la mañana sin requerir un cambio nocturno.
- Los programas de apoyo de pares, cuando se entrenan y supervisan adecuadamente, atrapan a estudiantes que nunca reservarían una cita.
- ElAcreditación internacional de servicios de consultoríaLas normas argumentan que las proporciones de personal y los ámbitos de servicio deben ser escritos, medibles y revisados.
Ninguno de eso funciona sin un presupuesto recurrente.Un piloto que termina en 18 meses deja a los estudiantes en medio del tratamiento y al personal en busca de empleo.
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La parte que nadie pone en el folleto
Los miembros de la facultad no son los asesores de respaldo, pero a menudo son el primer adulto que un estudiante luchador dice. La respuesta institucional correcta no es un slide de entrenamiento de una hora sobre "referirse a los recursos del campus." Es un camino de referencia claro y financiado con un humano en el otro extremo. Una vez pregunté a un miembro de la facultad por qué dejó de enviar a los estudiantes al centro de asesoramiento. Ella dijo, "Porque vuelven más enfadados y todavía están programados en tres semanas."
La discusión de financiación no se resolverá por otra encuesta estudiantil. Se resolverá en la comisión de presupuesto, donde la pregunta no es "¿Nos importa?" sino "¿qué artículo de línea paga para el asesor que puede ver a un estudiante esta semana?"Este artículo de línea es lo que las universidades necesitan proteger antes de la próxima subida de octubre.