La ciencia le gusta contar una historia sobre el mérito. La persona con la mejor evidencia gana; el laboratorio es una república de mentes. El registro de archivos cuenta una historia diferente. Durante gran parte del siglo XX, las mujeres podrían producir los datos decisivos y todavía ver el premio ir a un colega masculino, o encontrar su nombre caído de la cita en su totalidad. Las diez historias de sexismo en la ciencia a continuación no son historia antigua. Son un recordatorio de que el descubrimiento siempre ha sido modelado por quien obtiene llaves y bancos de laboratorio, más el beneficio de la duda.
La excelencia nunca fue el problema.
¿Cómo eran realmente las barreras
Los obstáculos eran comunes y específicos. Una universidad de Varsovia se negó a matricular a las mujeres. Un colegio de Cambridge permitió a las mujeres sentarse a los exámenes pero retenía grados completos hasta 1948. Un laboratorio de Berlín pagó a un físico como invitado en lugar de un colega. Un campus de la NASA en Virginia mantenía oficinas y baños segregados. Estas no eran actitudes culturales abstractas. Eran tarjetas de nombre y formas de personal; a veces eran habitaciones cerradas.
Lo que sigue es una lista de diez mujeres cuyos hallazgos superan a los sistemas construidos para contenerlos.Algunos son laureados Nobel.Algunos no lo son.Todos ellos obligaron a la ciencia a ampliar su definición de científico.
Marie Curie
La Universidad de Varsovia no admitió a las mujeres, por lo que Maria Skłodowska estudió en la universidad flotante subterránea antes de partir a París. En 1903, la Real Academia Sueca de Ciencias tenía la intención de otorgar el Nobel de Física a Henri Becquerel y Pierre Curie sólo. Pierre se negó a aceptar sin ella; el comité añadió Curie. Ella fue la primera mujer en ganar un Premio Nobel y, en 1911, la primera persona en ganar un segundo Nobel en un campo científico diferente.Los hechos oficiales del Premio Nobel sobre Curiela omisión temprana y la corrección posterior.
Lise Meitner
En Berlín, la fisión nuclear se formó en una larga colaboración entre Otto Hahn y un físico llamado Lise Meitner. Después de la anexión nazi de Austria, huyó a Suecia porque era judía. Desde el exilio, ella y su sobrino Otto Frisch trabajaron la física y dieron a la fisión su nombre. El Premio Nobel de Química de 1944 fue para Hahn solo. La ausencia de Meitner de la cita sigue siendo uno de los casos más claros de omisión del Nobel en el siglo XX.
Rosalind Franklin
Las imágenes de difracción de rayos X de ADN producidas en el King's College de Londres incluyeron la que ahora se conoce como Foto 51. Fue hecha por Rosalind Franklin. Su colega Maurice Wilkins mostró la imagen a James Watson y Francis Crick sin su conocimiento. Su modelo de 1953 se basó en su evidencia experimental, mientras que el propio artículo de Franklin apareció en el mismo número de Nature. Murió en 1958. El Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1962 fue para Watson, Crick y Wilkins; las reglas Nobel no permiten premios postumos.Perfil de Franklin del Instituto de Historia de la CienciaDetalla cómo sus datos se convirtieron en el centro de la doble hélice.
por Barbara McClintock
Una botánica formada en Cornell pasó décadas estudiando los cromosomas de maíz. Barbara McClintock descubrió elementos genéticos transposables, los llamados genes de salto, en la década de 1940. El hallazgo estaba tan por delante de su tiempo que dejó de publicar cuentos detallados del trabajo durante años. En 1983 se convirtió en la primera mujer en ganar un Premio Nobel no compartido en fisiología o medicina. El largo retraso entre el descubrimiento y el reconocimiento dice menos sobre sus datos que sobre quién fue invitado a la conversación.
Chien-Shiung Wu
El experimento en la Universidad de Columbia que derrocó la ley de la conservación de la paridad en las interacciones nucleares débiles fue diseñado y ejecutado por un físico chino llamado Chien-Shiung Wu. Los dos teóricos masculinos que propusieron la idea, Tsung-Dao Lee y Chen-Ning Yang, recibieron el Premio Nobel de Física de 1957. Wu no fue incluido. Ella siguió ganando la Medalla Nacional de Ciencia y el Premio Wolf, y se convirtió en la primera mujer presidenta de la Sociedad Física Americana. Su omisión, como la de Meitner, se ha convertido en un estudio de caso en cómo se acredita el trabajo experimental.
por Dorothy Hodgkin
La cristalografía de rayos X se convirtió en una herramienta para mapear grandes moléculas biológicas en gran parte a través de la persistencia de un químico. Dorothy Crowfoot Hodgkin determinó las estructuras de la penicilina y la vitamina B12, luego la insulina, trabajo que se extendió a través de décadas y tuvo consecuencias médicas directas. En 1964 ganó el Premio Nobel de Química, sólo la tercera mujer a hacerlo después de Marie Curie e Irène Joliot-Curie. La escasez no fue porque las mujeres carecían de capacidad.
Por Rita Levi-Montalcini
Las leyes raciales de Italia de 1938 expulsaron a una joven científica judía de la Universidad de Turín.Rita Levi-Montalcini respondió estableciendo un pequeño laboratorio en su dormitorio, donde estudió el crecimiento nervioso en embriones de pollos.Después de la guerra continuó la investigación con Stanley Cohen. Su descubrimiento del factor de crecimiento nervioso trajo el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1986.La biografía oficial del Premio Nobel Levi-MontalciniDescribe el laboratorio de dormitorio que construyó después de ser expulsada de la universidad.
Gertrude Elion
En 1937, los laboratorios de química en los Estados Unidos estaban contratando a mujeres de manera poco costosa, y las becas de posgrado eran escasas. Gertrude Elion completó su grado ese año y nunca ganó un doctorado. George Hitchings la contrató en Burroughs Wellcome, donde desarrolló métodos de diseño de fármacos racionales que produjeron tratamientos para la leucemia, la gota, la malaria y el rechazo del trasplante de órganos. Ella compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1988. Su carrera es una corrección constante a la suposición de que las credenciales formales y la contribución científica funcionan juntas.
Katherine Johnson
Katherine Johnson trabajó allí como matemática negra, calculando la trayectoria para el vuelo de Alan Shepard en 1961 y, a petición de John Glenn, revisando los números para su misión orbital de 1962.La biografía de Katherine JohnsonRecordó la doble barrera de raza y género que enfrentó dentro de la agencia.
por Maryam Mirzakhani
La Medalla Fields había ido sólo a los hombres durante casi ocho décadas cuando se anunció el premio 2014. Maryam Mirzakhani, una matemática iraní, ganó por su trabajo en geometría y sistemas dinámicos que cambiaron la forma en que los matemáticos entienden las superficies y sus simetrías. Murió de cáncer de mama en 2017.
Los datos nunca fueron el problema
Las mujeres en esta lista no sufrieron todos los mismos obstáculos, y no respondieron de la misma manera.Algunas trabajaron dentro de instituciones; otras construyeron alternativas falsas.Lo que compartieron fue el conocimiento de que su legitimidad científica sería cuestionada antes de que sus resultados se leyeran.
Sus avances no demostraron que las mujeres pudieran hacer la ciencia; demostraron que la ciencia había desperdiciado la mitad de sus pruebas.
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