Investigación pionera de ESRI examina las presiones económicas y las actitudes en materia de política climática
Un estudio recientemente publicado del Instituto de Investigación Económica y Social de Dublín arroja nueva luz sobre la compleja interacción entre las preocupaciones financieras personales y el apoyo público a las medidas medioambientales en todo el continente.Título: Incertidumbre económica, ecologismo y la demanda de políticas climáticas en Europa, el trabajo de los investigadores Michele Gubello y Claire Keane aparece en la revista Kyklos y se basa en datos de 17 países europeos para explorar cómo los sentimientos de vulnerabilidad económica forman opiniones sobre impuestos sobre la contaminación y iniciativas similares.
Entender la inseguridad económica en la Europa contemporánea
La inseguridad económica se refiere a las percepciones de los individuos de que su situación financiera actual o futura es inestable, a menudo derivada de la precariedad laboral, el aumento de los costos de vida o los temores de la disminución de los ingresos.En muchas partes de Europa, este sentimiento ha crecido en medio de retos de recuperación post-pandémicos, fluctuaciones en los precios de la energía y tensiones geopolíticas más amplias.El análisis de ESRI destaca cómo estas percepciones influyen directamente en la voluntad de apoyar políticas que podrían imponer costes a corto plazo, como mayores impuestos sobre las emisiones de carbono o actividades contaminantes.
El paisaje económico diverso de Europa significa que la inseguridad se manifiesta de manera diferente en cada región.Los Estados miembros del sur y del este a menudo reportan niveles más altos vinculados a la volatilidad del empleo, mientras que las regiones occidental y norte se enfrentan a la asequibilidad de la vivienda y a las facturas energéticas.Los responsables políticos tanto a nivel nacional como a nivel de la UE han reconocido durante mucho tiempo estas diferencias al diseñar estrategias de transición en el marco del Acuerdo Verde Europeo.
Definición de Greenlash y su creciente prominencia
Greenlash describe el retroceso político y social contra las ambiciosas regulaciones medioambientales, donde los ciudadanos o grupos se oponen a las medidas percibidas como excesivamente pesadas para los hogares o las empresas.El término ganó tracción tras las protestas en varios países sobre los impuestos a los combustibles, las restricciones de los vehículos y las normas de uso de la tierra.Los últimos años han visto esta dinámica intensificarse, con movimientos populistas que enmarcan la acción climática como dirigida por elites y desconectadas de las realidades económicas cotidianas.
El estudio de ESRI añade matices al mostrar que el greenlash no es uniforme. Se destaca más fuertemente entre aquellos que ya se sienten económicamente presionados, incluso entre los individuos que generalmente tienen puntos de vista pró-ambientales.
Metodología y datos detrás de los hallazgos
Los investigadores desarrollaron un modelo de economía política para probar las relaciones entre la inseguridad y las preferencias políticas. Analizaron las respuestas de la encuesta que cubrieron las actitudes hacia las medidas climáticas, los valores ambientales y las percepciones económicas autoinformadas.El conjunto de datos abarca múltiples naciones europeas, permitiendo comparaciones entre diferentes sistemas de bienestar, mezclas energéticas y culturas políticas.
Las variables clave incluyeron el apoyo a los impuestos sobre la contaminación, que representan un coste directo para los consumidores a través de precios más altos de bienes y servicios.El modelo controlado por factores como la edad, la educación y las actitudes ambientales de base para aislar el papel de la inseguridad.
Principales conclusiones sobre la inseguridad y el apoyo a las políticas
Los resultados demuestran una sólida asociación negativa: la mayor inseguridad económica percibida se correlaciona con un menor apoyo a las políticas climáticas que implican un mayor impuesto a la contaminación. Esto se mantiene después de tener en cuenta otras influencias.El mecanismo parece directo pero poderoso: los impuestos ambientales aumentan el coste del consumo diario, amplificando las preocupaciones sobre la estabilidad futura de los ingresos entre aquellos que ya se sienten vulnerables.
Curiosamente, el estudio revela un efecto asimétrico entre diferentes grupos de votantes.Mientras que los encuestados pro-ambientales generalmente favorecen una acción climática más fuerte, muestran una disminución más aguda en el apoyo cuando aumenta la inseguridad económica.Los votantes antiambientales muestran cambios menos pronunciados, lo que sugiere que aquellos con compromisos verdes más fuertes tienen más que perder ideológicamente cuando las presiones económicas aumentan, lo que conduce a una reversión más dramática o a un greenlash.
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Los patrones regionales en los países europeos
Las naciones con redes de seguridad social más fuertes a veces mitigan el efecto de la inseguridad, pero la relación persiste ampliamente.En las regiones que se enfrentan a transiciones energéticas agudas, como aquellas dependientes del carbón o de la industria pesada, los hallazgos llevan un peso particular para diseñar medidas compensatorias como descuentos específicos o programas de reeducación.
Estas perspectivas se alinean con los debates en curso en Bruselas y en las capitales nacionales sobre el equilibrio entre los objetivos ambiciosos de 2030 y 2050 y la cohesión social.La investigación subraya que los enfoques políticos uniformes pueden fallar sin abordar las preocupaciones económicas subyacentes.
Implicaciones para los responsables políticos y las estrategias climáticas
El estudio lleva lecciones directas para la Comisión Europea y los Estados miembros que implementan el Green Deal. Políticas que parecen regresivas en el corto plazo alimentan la oposición al riesgo, potencialmente ralentizando el progreso en la reducción de emisiones.Los diseñadores se animan a combinar las medidas fiscales con beneficios visibles, como las inversiones en transporte público o las subvenciones para la eficiencia de los hogares, para mantener la compra pública.
El marco de la acción climática en torno a la creación de empleo en los sectores verdes o el ahorro de costes a largo plazo puede ayudar a contrarrestar las narraciones de inseguridad.Los hallazgos sugieren que ignorar las percepciones económicas podría socavar incluso iniciativas bien intencionadas.
Perspectivas de las partes interesadas y contexto más amplio
Las organizaciones medioambientales a menudo hacen hincapié en la urgencia de la acción, mientras que los grupos empresariales y los sindicatos destacan la competitividad y los riesgos de empleo.Los sondeos de los ciudadanos muestran consistentemente el apoyo de la mayoría a los objetivos climáticos en principio, pero respaldan caídas cuando se destacan costes específicos.
Los comentaristas académicos observan paralelos con movimientos anteriores, como las protestas de los chalecos amarillos en Francia, donde los aumentos de impuestos a los combustibles provocaron disturbios generalizados.
Desafíos para abordar el Nexus de la inseguridad-Greenlash
Una dificultad persistente reside en medir y responder a la inseguridad subjetiva, que varía según las circunstancias individuales y las narraciones de los medios. Las cuestiones estructurales como la estancamiento salarial o los mercados de la vivienda requieren soluciones a largo plazo más allá de la política climática sola.
La coordinación a escala de la UE añade complejidad, ya que los Estados miembros difieren en la capacidad fiscal para ofrecer paquetes compensatorios.
Perspectivas futuras y caminos potenciales
A medida que Europa avanza su agenda climática en medio de las condiciones económicas cambiantes, la investigación de ESRI apunta hacia principios de diseño más inclusivos.Integrar las evaluaciones de impacto de la distribución en el inicio del desarrollo de políticas podría ayudar a anticipar y abordar los retrocesos.Los programas piloto de prueba de reciclaje de ingresos -donde el impuesto sobre la contaminación proviene de los fondos de apoyo directo a los hogares- ofrecen una vía prometedora.
A largo plazo, el fortalecimiento de la resiliencia económica a través del desarrollo de las habilidades y el crecimiento diversificado puede reducir el grupo de votantes inseguros susceptibles a la ecologización.El seguimiento continuo a través de encuestas repetidas será esencial para seguir los cambios a medida que se implementen las políticas.
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Investigación: integrar la investigación en la práctica
Esta contribución oportuna de investigadores irlandeses enriquece la base de evidencia disponible para las instituciones europeas y los gobiernos nacionales.Al resaltar la sensibilidad del apoyo al clima a las percepciones económicas, fomenta un enfoque más holístico que trata los objetivos sociales y ambientales como entrelazados en lugar de prioridades competidoras.
Los lectores interesados en oportunidades de carrera relacionadas en investigación y análisis de políticas pueden explorar posiciones que avancen tal trabajo informado por evidencias en todo el continente.