Una candidata de doctorado vino a mi oficina el mes pasado con una hoja de cálculo en lugar de un currículum. Ella había mapeado las horas preescolares de su hija contra su horario de enseñanza y encontró una que no podía funcionar el miércoles.La pregunta no era si podía completar el programa.
La retención de los padres de los estudiantes no es un problema secundario en el presupuesto de la educación superior. Se sitúa exactamente donde la gestión de la inscripción, los asuntos de los estudiantes, la ayuda financiera y la planificación de las instalaciones se chocan. Cuando un padre pierde una colocación de cuidado de los niños, el formulario de retirada rara vez dice "cuidado de los niños". Se dice "conflicto de calendario", "dificultades financieras" o "responsabilidades familiares". Los datos a continuación son más específicos.
Cómo una ranura matutina perdida puede borrar el impulso de un semestre
Aproximadamente 3,8 millones de estudiantes universitarios en los Estados Unidos están criando niños, según el Instituto para la Investigación de Políticas de Mujeres. Esto es más de uno de cada cinco estudiantes de pregrado. Los padres de los estudiantes también son más propensos a ser mayores que los estudiantes de edad tradicional, a estar trabajando mientras se matriculan, y a llevar horarios familiares a un campus construido alrededor de una etapa diferente de la vida.
Criar a un niño mientras gana un título cambia la forma de un semestre. Un niño enfermo, un cierre de la escuela, un cambio en el trabajo, o un descuento después de la escuela puede borrar una semana de asistencia. Las medidas de retención tienden a capturar el resultado en lugar de la causa. Esa distinción importa para cualquiera que intente interpretar las tasas de persistencia de una institución.
Entre las mujeres negras graduadas, aproximadamente tres de cada diez son padres, una proporción que hace que el apoyo de los padres de los estudiantes sea una cuestión de acceso equitativo tanto como una cuestión de logística.Muchos de estos estudiantes también están entre los primeros en sus familias para asistir a la universidad y están equilibrando paquetes de ayuda que no fueron diseñados con facturas mensuales de cuidado de los niños en mente.
Un patrón aparece temprano en los datos de inscripción. Los padres de los estudiantes a menudo construyen cargas de curso en torno a horarios fijos de atención, disponibilidad de la noche y comidas cortas. Cuando un curso requerido se mueve a una hora diferente o una sección en línea se cierra, el padre no tiene la misma flexibilidad que un niño de 18 años que vive en el campus. La retirada puede ser registrada como no-continuación, pero el desencadenante fue un cambio de horario.
Una subvención que alcanza una fracción de la necesidad
El programa federal de acceso al cuidado de los niños significa que los padres en la escuela, conocido como CCAMPIS, se creó en 1998 para ayudar a las universidades a subvencionar el cuidado de los niños en el campus o en la comunidad para los padres de estudiantes de bajos ingresos. sigue siendo el reconocimiento federal más claro de que el cuidado de los niños es un problema de acceso. Durante años la asignación fluyó alrededor de $ 50 millones; el Congreso lo elevó a $ 75 millones en el año fiscal de 2023, y el Departamento de Educación de Estados Unidos distribuye el dinero a través deSubvenciones competitivas. el
El US Government Accountability Office ha informado que los padres de estudiantes son menos propensos que sus pares sin hijos a completar sus grados dentro de seis años, y que los costos de cuidado de los niños son uno.Análisis GAODescribe cómo las fórmulas de ayuda federal pueden subestimar el cuidado de los niños y cómo las universidades rara vez recopilan suficiente información para saber qué estudiantes son padres.
No todas las instituciones solicitan CCAMPIS. La escritura de subvenciones es en sí misma una cuestión de capacidad. Colegios comunitarios, donde la necesidad es más alta, a menudo tienen las oficinas de desarrollo de subvenciones más delgadas. Como resultado, los campus con las listas de espera más largas a veces son los menos propensos a asegurar el dinero federal diseñado para ellos.
Cómo se ve el apoyo práctico en un campus
Las instituciones que retienen a los padres de los estudiantes rara vez se basan en un solo servicio. Se asocian cuidados subvencionados con control de programación, y hacen que ambos sean fáciles de encontrar. El registro de prioridad es una de las herramientas más consecuentes, porque un padre que puede construir clases alrededor de una ranura de cuidado de niños es menos probable que caiga un curso requerido.Nueva Américahan documentado combinaciones similares de servicios en su trabajo sobre padres de estudiantes y cuidado de niños.
La Universidad de California, Berkeley ha estado ejecutando un centro de padres de estudiantes durante décadas, ofreciendo asesoramiento, programación familiar, ayuda con aplicaciones de cuidado de niños en el campus y conexiones con proveedores comunitarios. California tomó la idea más adelante con la Ley de Asamblea 2881 en 2022, requiriendo que sus colegios y universidades públicas recopilen mejores datos sobre padres de estudiantes y aborden las barreras que incluyen el registro de prioridad. Estos ejemplos no son exóticos.
- Registro prioritario alineado con las horas de cuidado de los niños
- Plazas subvencionadas en campus o centros comunitarios, incluyendo horarios a tiempo parcial
- Atención de emergencia para el cierre de escuelas y días de niños enfermos
- Vivienda familiar y acceso a las comidas durante todo el año para que las pausas no se conviertan en crisis
- Personal designado que puede responder a las preguntas de beneficio y ayuda financiera en un solo lugar
Ninguno de estos soportes funciona como una solución independiente.Un padre con una ranura subvencionada todavía necesita un horario de curso que coincida con la ranura.Un estudiante sin cuidado del niño por la noche no se beneficiará de una nueva sección que finaliza a las 9 p.m. Los soportes del campus más eficaces tratan el cuidado del niño como parte del horario académico, no como un servicio forjado después de que se cierre el registro del curso.
El problema del presupuesto detrás de cada lista de espera
Los centros de cuidado de niños del campus generalmente operan como servicios auxiliares con sus propios costos de salario, licencias y seguros. Raramente rompen incluso en las tasas de paternidad, lo que significa que los fondos generales o las subvenciones cubren la brecha. Cuando los ingresos de las tasas de matrícula o los créditos estatales se aprietan, un centro que pierde dinero se convierte en un corte tentador. Esto no es especulación; es una presión contable especialmente en las instituciones públicas. También se conecta directamente a instituciones más ampliasLas universidades públicas y la brecha presupuestariacubierto anteriormente en este sitio.
Incluso cuando un centro sobrevive, puede no tener suficientes habitaciones para los bebés y los niños pequeños, los grupos de edad con las mayores proporciones de personal a niño y las listas de espera más largas. Una habitación de bebés de 10 plazas no puede responder a una lista de espera de 60 familias sin un proyecto capital.
Un centro que sirva a 40 niños puede necesitar un director, tres maestros principales, personal de cocina y un oficial de cumplimiento antes de abrir una sola clase. Las proporciones de cuidado de la niñez en muchos estados limitan el número de bebés por maestro, lo que hace que la economía sea imperdonable a pequeña escala.
Cómo saber si el soporte funciona
La mayoría de los informes de retención pueden decirle cuántos padres estudiantiles se matricularon y cuántos regresaron. Ellos luchan para decir si una subvención de cuidado de niños mantuvo a alguien matriculado, porque el grupo de control no existe. La respuesta práctica es rastrear algunos indicadores juntos: persistencia de caída a caída, acumulación de crédito, tiempo a grado, longitud de la lista de espera de cuidado de niños, y la proporción de padres de estudiantes que usan el registro de prioridad. Si la lista de espera es estable y la brecha de persistencia no cambia, el programa puede estar ayudando a un número fijo de estudiantes sin cerrar la brecha más amplia.
Algunas instituciones han comenzado a preguntar una pregunta más simple en las encuestas de salida: ¿dejaron porque no podían organizar cuidados confiables? La respuesta a menudo tiene más textura que una caja de verificación. Un estudiante puede dejar no porque no haya cuidado, sino porque el cuidado está a 40 minutos del campus, cierra a las 5 p.m., no llevará a los niños menores de seis meses, o cuesta más por semana de lo que el estudiante gana.
El número de retención estudiante-padre se mejora cuando la institución puede responder sí a tres preguntas consecutivas: ¿Puede el estudiante encontrar cuidado? ¿Puede el estudiante pagarlo? ¿el calendario académico coincide con el cuidado disponible para el grupo de edad real del niño? Si las dos primeras respuestas son sí y la tercera es no, la inscripción prioritaria importa más que una subvención adicional.
Un paso más este mes
Para un miembro de la facultad o administrador, ese paso es sacar la lista de espera, no el folleto. Cuente cuántos padres de estudiantes están esperando por el cuidado de los niños ahora, cuánto tiempo han esperado, y lo que el campus les dice mientras esperan. Luego compare ese número con la inscripción de los padres de los estudiantes en el mismo período. No necesita un nuevo edificio para actuar sobre lo que muestra la lista. Necesita un conjunto diferente de preguntas para el registrador, el becario y el planificador del espacio de la oficina de las instalaciones.
Había pensado que mi papel era ayudar a un estudiante a planificar las brechas institucionales.Ahora creo que el consejo más honesto es nombrar la brecha y indicar quién puede cerrarla.Una hoja de cálculo con un miércoles inoperable no es un fracaso personal.Es un documento de programación que la institución le entregó y luego lo trató como su problema.
Este mes, lea el último informe de retención de su institución y pregunte si los padres de los estudiantes aparecen en él como algo más que una nota de pie.
