Vote de grève de l'UCU : ce que signifient les modifications des cotisations USS

à Londres.L'Union des universités et des collèges (UCU) a ouvert un vote d'action industrielle législative auprès de 146 universités du Royaume-Uni, demandant aux universitaires, aux chercheurs, au personnel des services professionnels et aux administrateurs supérieurs d'autoriser des grèves et un boycott d'évaluation des salaires, de la charge de travail, des programmes de licenciement et du système de superannuation des universités (USS), le fonds de pension qui est devenu le litige industriel le plus long du secteur.

Le vote a ouvert le 20 janvier et se termine le 28 février. Un vote oui livrerait le premier mandat national de l'enseignement supérieur depuis le boycott de 2023 et il arrive alors que les changements de contribution mis en œuvre le 1er avril 2025 ont réduit le coût de l'USS sans rétablir les prestations de retraite garanties que le personnel a perdues en 2022. UCU utilise cette séquence comme noyau de son cas.

Ce que le changement de contribution USS fait réellement

USS couvre plus de 340 employeurs d'enseignement supérieur et environ un demi-million d'employés actuels et anciens, ce qui en fait l'un des plus grands fonds de retraite privés du Royaume-Uni. Les membres actifs sont dans un arrangement hybride: une promesse de bénéfice défini (DB) qui paie une pension calculée sur le salaire et le service, et un pot de contribution défini (DC) au-dessus du seuil de salaire qui augmente ou diminue avec la performance de l'investissement.

L’évaluation de 2020 a enregistré un déficit de 14,1 milliards de livres sterling sur la base des dispositions techniques du régime. À partir d’avril 2022, le seuil salarial de la DB a été réduit de 59,883,20 livres sterling à 40 000 livres sterling, et le taux d’accumulation a été ralenti de 1/75e à 1/85e. Un conférencier de 55 000 livres sterling a encore construit une pension garantie sur la première 40 000 livres sterling, mais la prochaine 15 000 livres sterling a été déplacée à DC. Le taux de contribution combiné a été fixé à 31,4%, avec des employeurs payant 21,6% et des membres payant 9,8%.

L'évaluation de 2023 a ensuite rapporté un excédent de 7,6 milliards de livres sterling, et le comité de négociation conjoint du régime a réduit le taux de contribution des membres à 6,1% à partir d'avril 2024, le taux d'employeur restant à 21,6%. Une nouvelle réduction des coûts est entrée en vigueur le 1er avril 2025 sous la prochaine évaluation, laissant la structure des avantages inchangée. UCU dit que cela prouve que les coupes de 2022 étaient un choix de politique plutôt qu'une nécessité actuarielle.

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Un litige national, 146 votes de travail séparés

L'action industrielle au Royaume-Uni n'est légale que si un scrutin nettoie deux seuils statutaires: au moins 50% des membres éligibles doivent voter et au moins 40% de tous les membres éligibles doivent voter oui.Le deuxième nombre est celui qui maintient les directeurs des ressources humaines éveillés.UCU l'a nettoyé dans 150 institutions en 2023, mais les succursales individuelles avec un grand nombre d'employés sur des contrats temporaires ou avec des adresses obsolètes peuvent tomber en panne même lorsque l'ensemble national semble solide.

UCU publie des lignes directrices au niveau de la branche et des documents de vote sur son sitePages de litiges US, et le comité de l'enseignement supérieur du syndicat décidera des dates seulement après que les résultats soient en branche par branche. Ce qui rend le différend moins un vote national que 146 décisions distinctes, chacune avec sa propre menace de licenciement locale, taux de fréquentation et historique de négociation.

Le scrutin pose deux questions: si les membres soutiennent l'action de grève, et si ils soutiennent l'action en dehors d'une grève, y compris un boycott de marquage et d'évaluation.Le second est souvent l'option plus perturbante.Un boycott ne ferme pas un campus, mais il peut retarder les classements de diplôme et l'examen externe, plaçant le litige directement dans le calendrier académique.

Le coût pour les campus et le personnel qui les transporte

Pour une université de taille moyenne avec un salaire de 80 millions de livres sterling, une contribution d'employeur de 20% à l'USS coûte environ 16 millions de livres sterling par an. Pour une institution de recherche intensive avec 5 000 employés, la ligne peut dépasser 70 millions de livres sterling. Ces sommes se trouvent dans les mêmes budgets qui paient des chercheurs à durée déterminée, des propriétés de maintenance et des heures de remplacement de l'enseignement. Le Bureau des étudiants a élevé le même avertissement pendant une année: les universités en Angleterre paient plus pour tout, tandis que le plafond des frais de scolarité reste à 9 250 livres sterling, un chiffre qui n'a pas augmenté depuis 2017 une fois que l'inflation est coupée.

Un chercheur postdoctoral sur un contrat de deux ans qui déplace les institutions chaque cycle de projet accumule peu de retraite DB au-dessus du seuil de 40 000 £ et porte le risque d'investissement du pot DC. Les employeurs contredisent que la restauration du seuil et du taux d'accumulation avant 2022 augmenterait les contributions des employeurs sur les bandes de salaires précises où le salaire postdoctoral et le salaire de mi-carrière est concentré, poussant plus de départements dans les programmes de licenciement. Université de Sheffield Hallam et Goldsmiths, Université de Londres, sont parmi les institutions qui ont déjà annoncé des coupes d'emplois tandis que l'argument de retraite se poursuit.

Les taux documentés et la mécanique des bandes de salaires sont publiés dansCalendrier des contributions de l'USSLe .

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La position de l’employeur : les tampons, pas la restauration des bénéfices

Les universités du Royaume-Uni n'ont pas contesté l'arithmétique du surplus. Son cas est construit sur le risque. USS est un système mature avec une grande proportion de retraités par rapport aux membres actifs, ce qui rend son niveau de financement sensible aux petits mouvements dans les rendements des obligations gouvernementales et les hypothèses de longévité. Un surplus enregistré dans une évaluation peut devenir un déficit dans la prochaine sans aucun changement dans la promesse de prestations. Du bureau du directeur financier, tenir les contributions de l'employeur à un niveau tampon est prudent; du bureau du retraité, la même politique ressemble au secteur qui maintient la hausse et transmet la baisse au personnel.

Le programme est supervisé parLe régulateur des retraites, dont l'objectif législatif est de protéger les avantages des membres, pas les budgets universitaires. C'est là que l'UCU et les employeurs se divisent. UCU soutient que la logique de récupération des déficits du régulateur était la justification pour les coupes de 2022, et le surplus de 7,6 milliards de livres signifie que la justification a disparu.

Cette absence a un effet pratique : il n’y a pas de chèque gouvernemental en attente de couvrir le coût de la restauration des prestations, donc tout règlement doit être financé par les budgets d’exploitation de l’université.

Ce qu’un « oui » signifierait dans la pratique

Les enregistreurs universitaires prévoient deux résultats. Dans le premier, un patchwork de mandats apparaît: les succursales du groupe Russell à haut rendement peuvent se déplacer en premier, tandis que d'autres institutions ne franchissent jamais le seuil de 50%. Dans le second, les succursales coordonnent les marches avant la fin de l'année académique et le litige revient à la conciliation. Dans les précédents tours, les pourparlers ACAS ont mis fin à l'action sans résoudre la question des avantages sous-jacents, ce qui explique pourquoi les mêmes arguments reviennent à chaque évaluation.

Les équipes de ressources humaines préparent également les réponses opérationnelles: si la recherche financée par l'extérieur doit continuer pendant les jours de grève, comment les assistants d'enseignement de troisième cycle sont comptés dans le scrutin, et ce qu'un boycott partiel de marquage signifie pour les examinateurs externes. Ces détails déterminent si un différend de retraite devient une crise face aux étudiants. Les changements de contribution ont répondu à la question de financement.