Les conflits de syndicalisation et de gouvernance partagée réécrivent le climat organisationnel de l'enseignement supérieur

Le 9 avril 2023, l'Université de Rutgers et trois syndicats représentant environ 9 000 professeurs à temps plein, travailleurs diplômés, professeurs à temps partiel et professeurs de sciences de la santé n'ont pas pu parvenir à un accord, et des milliers ont quitté le travail. Ce fut la première grève des professeurs dans l'histoire de 257 ans de Rutgers. En cinq jours, un accord-cadre a suspendu la grève et a réglé les problèmes de base sur les salaires et la sécurité de l'emploi pour les professeurs non titulaires, ainsi que des garanties de financement des diplômés de plusieurs années qui avaient manqué de l'offre précédente.

Quatre mois plus tôt, 48 000 travailleurs universitaires de l'Université de Californie ont mis fin à une grève de six semaines, la plus grande action du travail académique de l'histoire des États-Unis. Ces deux événements n'ont pas eu lieu dans un vide. Ils sont arrivés après une décennie dans laquelle le statut juridique des employés de troisième cycle a changé et les sénats des facultés ont perdu le terrain aux conseils d'administration, tandis que la négociation collective est passée d'une préoccupation de niche au courant principal de la prise de décision du campus.

La décision de l'Université de Columbia de 2016 de la National Labor Relations Board a renversé une décision de 2004 et a reconnu les assistants d'enseignement et de recherche dans les universités privées comme employés en vertu de la loi nationale sur les relations de travail. Cette décision administrative unique a ouvert une porte longtemps fermée. Harvard, Columbia, Georgetown, Brown, et d'autres universités de recherche privées ont ensuite vu les employés diplômés former des syndicats, tandis que les systèmes publics tels que l'Université de Californie et Rutgers avaient déjà des unités de négociation avec des décennies d'histoire.

Ce qui a changé après 2016 n'a pas été la présence des syndicats mais leur densité dans les institutions où la formation doctorale se concentre. Une université qui pouvait autrefois traiter l'enseignement des diplômés comme un apprentissage est maintenant confrontée à un contrat légalement exécutoire sur les bourses d'études, les soins aux enfants, le soutien aux visas, la sécurité sur le lieu de travail et la protection contre les représailles.

La table des négociations est désormais un instrument climatique

LeCentre national pour l'étude de la négociation collective dans l'enseignement supérieur et les professionsat Hunter College a suivi l'expansion des unités de négociation académiques à travers les institutions publiques et privées. Chaque contrat comporte des éléments de ligne - congés familiaux payés, suppléments de logement, couvertures de charge de travail, durée de rendez-vous - qui façonnent si les chercheurs de carrière précoce peuvent rester dans leurs programmes assez longtemps pour terminer.

Ces articles de ligne font plus de travail culturel que la plupart des schémas de reconnaissance.Après la grève de l'Université de Californie qui s'est terminée en décembre 2022, les contrats ratifiés comprenaient des remboursements pour les soins des enfants et des congés médicaux payés améliorés.Les travailleurs lisent ces dispositions comme une reconnaissance institutionnelle, pas l'e-mail de remerciement du chancelier.La leçon pour les administrateurs est simple: un programme de récompense de services affiché lors du pique-nique annuel ne peut pas remplacer un contrat qui modifie la charge de location d'un assistant diplômé.

Pour les institutions qui veulent comprendre comment le climat façonne le recrutement, les litiges de négociation offrent un test plus difficile que les conseils de marque familiers surEmployeur BrandingLes candidats demandent désormais sur le statut du contrat et la gouvernance partagée dans les entretiens de premier tour, un changement de comités de recherche à travers l'Amérique du Nord ont remarqué.

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Les conflits de gouvernance partagée se déroulent en parallèle dans les systèmes publics

Le Conseil des gouverneurs de l'Université de Virginie-Ouest a voté en septembre 2023 pour éliminer 28 programmes académiques et 143 postes de faculté pour fermer un déficit structurel de 45 millions de dollars. Le vote a suivi un vote du Sénat de la Faculté de non-confiance au président E. Gordon Gee. Quelle que soit l'arithmétique fiscale, la séquence importe: un conseil a traité le rôle principal de la faculté dans le programme d'études comme consultatif, et la faculté a traité la décision du conseil comme une violation des normes de gouvernance de l'université.

La même violation est apparue au New College de Floride après que les fiduciaires nouvellement nommés au début de 2023 ont remplacé le président et ont démantelé le bureau de la diversité, de l'équité et de l'inclusion avant de refuser la tenue à cinq membres du corps professoral. Faculté a répondu avec des votes de non-confiance. Dans les deux cas, le litige n'était pas seulement sur l'argent; il s'agissait de savoir si la gouvernance partagée est un principe de gouvernance ou une courtoisie étendue lorsque cela est pratique.Déclaration sur le gouvernement des collèges et universitésque la faculté devrait exercer la responsabilité primaire pour le programme, le sujet, les méthodes d'instruction et le statut de la faculté.Quand un conseil ignore cette norme, il ne réorganise pas simplement un budget; il réorganise le climat de l'institution de manière à surmonter le déficit.

Les arguments des administrateurs méritent une audition équitable

Les présidents et les chanceliers soulignent les crédits de l'État qui n'ont pas été récupérés de la récession de 2008 et les baisses d'inscription dans le Midwest et le Nord-Est, ainsi que les taux de réduction des frais de scolarité qui augmentent parce que les institutions rivalisent pour un bassin en baisse d'étudiants d'âge traditionnel. Ils soutiennent que les contrats syndicaux pluriannuels avec des hausses annuelles, des charges d'enseignement réduites, des avantages élargis et des clauses de renouvellement automatique obligent une institution à des coûts qu'elle ne peut pas prévoir.

Les mêmes données budgétaires peuvent soutenir un processus plus lent et plus consultatif ; la gouvernance partagée n’est pas un luxe qui ne s’applique que dans les années d’excédent.Tracker d’action du travailLes coupes imposées après la délibération des conseils fermés produisent la colère; les mêmes coupes atteintes après que les comités des professeurs pesent sur la qualité du programme, les marchés du travail locaux, la demande d'étudiants et les besoins régionaux de la main-d'œuvre produisent un type différent de perte, une institution peut s'expliquer à elle-même.

La division générationnelle est écrite dans des contrats séparés

Les professeurs à temps plein, les conférenciers à temps plein, les professeurs adjoints et les travailleurs diplômés sont souvent assis dans différentes unités de négociation avec des priorités différentes. Les professeurs supérieurs défendent la retraite et la protection sabbatique. Les conférenciers du milieu de la carrière pressent pour des rendez-vous et des lignes de promotion pluriannuelles. Les employés diplômés demandent des soins d'enfants, de l'assistance aux visas, des bourses d'hébergement et des fonds de voyage d'urgence. Les administrateurs surveillent les notes d'obligations et les formules de subvention d'État. Ces intérêts multiples ne sont pas automatiquement en conflit, mais lorsqu'une université traite les négociations

C'est là que les programmes de reconnaissance du campus répondent à leurs limites. Une plate-forme de remerciement par pairs ou un déjeuner de service de plusieurs années ne peut pas concilier un budget de conversion adjoint plat avec la demande d'un travailleur diplômé pour un congé médical payé. La reconnaissance fonctionne quand elle suit le changement matériel: les contrats de l'Université de Californie après la grève ont changé les échelles de rémunération et ajouté le soutien aux soins des enfants, et ces changements ont été lus comme respect.

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Ce que ces cas laissent derrière

La grève de Rutgers s’est terminée par un cadre,rapporté par Reuters, que les syndicats et l'administration ont tous deux revendiqué comme un pas en avant. Les contrats de l'Université de Californie ont été ratifiés au début de 2023, bien que certains locaux aient continué à négocier sur la mise en œuvre. Les coupes de l'Université de Virginie-Ouest sont entrées en vigueur, et la faculté s'est déplacée dans une institution plus petite avec moins de majors linguistiques. Les transformations du New College of Florida ont continué à travers les examens d'accréditation et les départs de la faculté. Aucun de ces résultats n'est simplement une victoire pour une partie, mais chacun établit un précédent pour la façon dont le prochain litige sera lu.

La question que les dirigeants du campus devraient poser n'est pas de savoir si les syndicats ou les conseils ont remporté un tour particulier. C'est le signal qu'ils ont envoyé aux personnes qui restent: si les professeurs et les travailleurs diplômés participent aux décisions institutionnelles ou aux entrées à gérer. Ce signal, répété sur des centaines de réunions et de contrats, est le climat organisationnel réel. Une université ne peut pas le résoudre avec une enquête d'engagement si la structure de gouvernance en dessous continue de fournir la même réponse. Le précédent étant établi est déjà visible: les conseils qui se déplacent sans le consentement du professeur enseignent à la future faculté à traiter la gouvernance comme un exercice de relations publiques.