Porquê os Investigadores Constroem um Dossier Antes de Escrever uma Só Palavra

Uma repórter que eu conheço passou a melhor parte de seis meses reunindo material para uma longa investigação e depois confessou que não podia escrever uma palavra.O problema não era uma falta de evidências.Foi que as evidências estavam sentadas em um monte - transcrições de entrevistas, arquivos de tribunal, planilhas, fotografias - sem ordem, sem rótulos de fonte, e sem maneira de dizer qual fato apoiou qual alegação.No dia em que ela construiu um dossier, um arquivo de trabalho que colocou cada fato ao lado de sua fonte em ordem cronológica, o bloqueio foi levantado.

Um dossier neste sentido não é a peça acabada e não uma simples pasta de documentos salvos. É uma coleção deliberadamente organizada de tudo o que um pesquisador reuniu, anotou e seqüenciou antes do início da redação. A própria palavra entrou em Inglês do francês, onde um dossier era um pacote de papéis rotulados na coluna. Essa descrição ainda se encaixa: o rótulo diz o que está dentro, e a coluna mantém-lo juntos.

Pessoas que pesquisam para viver construem este arquivo primeiro por uma razão desconhecida. Um projeto escrito antes que o material seja encomendado tende a dobrar a evidência para a história que o escritor já acredita.

O arquivo é onde o argumento é construído, não armazenado

A memória é a parte mais fraca de qualquer projeto longo. Multiplique os fatos de um pesquisador ao longo de algumas centenas e a pergunta "onde eu aprendi isso?" começa a produzir problemas. Em um arquivo de trabalho, a fonte está sentada ao lado do fato, então a resposta já está escrita.

A ordem importa mais do que os recém-chegados esperam.Quando os fatos se sentam na sequência em que realmente ocorreram, as lacunas e contradições surgem por conta própria: um tom muda em uma corrida de correspondência, ou um nome aparece em dois lugares onde uma versão deve estar errada.A cronologia faz a primeira rodada de análise para você, antes de qualquer prosa existir.

A razão mais profunda é sobre a honestidade. Construa o argumento primeiro e você notará apenas o material que se encaixa nele. Construa o arquivo primeiro e o argumento tem que vir do que a evidência pode realmente carregar.

O que entra em um arquivo de trabalho

Os treinadores de jornalismo usam o nome menos romântico para este objeto: o arquivo mestre.Knight Center for Journalism in the Americas (Centro de Jornalismo das Américas)Os investigadores passam por suas partes, e a ideia central é que nada entra sem a sua origem ligada.

A maioria dos arquivos de trabalho contém um pequeno conjunto de elementos.

• Uma cronologia: os eventos na ordem em que ocorreram, de modo que a sequência da história permanece visível.
• Uma lista de fontes: nomes e detalhes de contato, além de um registro de quando cada pessoa foi alcançada e o que foi acordado.
• Um índice de documento: cada papel, arquivo ou arquivo numerado e armazenado nessa ordem, com uma nota sobre onde a cópia física vive.
• Citações e resumos são mantidos separados: as palavras exatas de documentos e entrevistas estão em um lugar, e os resumos de uma frase do pesquisador estão em outro, para que os dois nunca possam ser confundidos.
• Notas e insights, claramente marcados: perguntas, sugestões, dúvidas e observações recebem uma tag que as separa do material verificado.

O resumo de uma frase é o motor silencioso de todo o sistema.É difícil resumir algo que você não entende, então a disciplina de condensar cada documento em uma linha força o pesquisador a realmente lê-lo.Centro de Jornalismo de InvestigaçãoO guia de relatórios recomenda revisar o arquivo mestre pelo menos uma vez por semana e adicionar insights à medida que eles vêm, porque essas notas marginais são onde a escrita realmente começa.

Como os investigadores trabalham para reunir um

Robert Caro, o biógrafo de Robert Moses e Lyndon Johnson, transforma a prática em algo próximo de um trabalho de vida. Seu editor no Newsday disse-lhe cedo: "Vire cada página. Nunca assuma nada. Vire cada página maldita." Para os livros de Johnson ele conduziu 522 entrevistas e digitou suas anotações na mesma noite, mantendo as páginas em gavetas que ele poderia chegar de volta quando um enredo precisava de uma citação.

Lendo a correspondência de Johnson na ordem, Caro notou que as cartas implorando os presidentes do comitê por "cinco minutos do seu tempo" reverteram abruptamente por volta de outubro de 1940, e os presidentes começaram a escrever para Johnson em vez disso.Revisão da NPR de "Working" de CaroDescreve os hábitos que o tornaram possível: transcrição da mesma noite e arquivos que ele poderia pesquisar à mão quando um projeto exigia um detalhe.

Os repórteres de investigação constroem versões menores da mesma máquina. O ensino de Bob Woodward vira para uma linha que ele repete aos repórteres: nunca deixe sem o documento, e organize e salve tudo. O investigador britânico Ray Fitzwalter leu dezoito anos de minutos do conselho duas vezes para esmagar o escândalo de habitação de Dundee, porque a resposta foi enterrada na sequência. Mais recentemente, a repórter de San Francisco Chronicle Susie Neilson rastreou os laços financeiros entre um geneticista proeminente e um orador motivacional, puxando arquivos de negócios e executando nomes através da OpenCorporates, arquivando páginas para a Wayback Machine para que nada desaparecesse no meio da investigação.Open Notebook conta de sua reportagemmostra a forma moderna da mesma disciplina: capture o documento e guarde-o, depois classifique-o antes de tentar dizer o que significa.

O que acontece sem um

Passe o arquivo e as falhas chegam em formas previsíveis.

• As reivindicações perdem suas fontes, de modo que nada pode ser verificado ou defendido mais tarde.
• Editores e advogados recebem respostas em dias em vez de segundos.
• As citações apresentadas sem atribuição ressurgem como idéias próprias do pesquisador.
• Uma montanha de material não produz argumento, porque nunca foi seqüenciada.

Existe um custo mais sutil. a pesquisa não organizada convida ao empréstimo acidental: uma citação é apresentada sem sua atribuição, permanece nas notas por meses e reaparece mais tarde como o próprio pensamento do pesquisador.

Os escritores também caem no fracasso oposto, construindo o arquivo para sempre e nunca redigindo. É onde o conselho mais antigo ainda se mantém. Os parceiros de investigação Donald Barlett e James Steele, que passaram suas carreiras transformando documentos em séries vencedoras de Pulitzer, disseram aos repórteres mais jovens para "escrever cedo e frequentemente". O arquivo e o projeto não são rivais.

Do arquivo ao primeiro projeto

A transição parece diferente do exterior do que na prática. Um pesquisador não "acaba" o dossier e depois começa a escrever; os dois mantêm os locais de negociação. O método de Caro é a versão mais clara: um esboço detalhado vem primeiro, e cada ponto no esboço carrega a citação ou documento que o apoia, puxado do arquivo. O esboço é a ponte, escrita na linguagem do arquivo de evidência e seqüência, mas moldada como o esboço final.

Em vez de decidir a tese em primeiro lugar, o pesquisador afirma o que o material "sugere" ou "implica", em seguida, verifica se o próximo lote de evidências sobrevive a essa afirmação.

Os livros e as investigações construídas desta forma sobrevivem a verificações de factos e ao tempo, porque cada frase pode ser traçada para trás para algo real.O trabalho do escritor no projeto é a seleção e arranjo: o que deixar de fora e em que ordem o resto deve pousar.O dossier já fez o levantamento mais pesado de garantir que o material é verdadeiro.

Comece com uma única planilha. Colunas para data, evento, fonte e um resumo de uma frase. Cada fato que você coleta a partir de agora vem com sua fonte anexada, em ordem, se você está trabalhando em um livro, uma longa investigação, um documento de política ou um relatório da empresa. Você não precisa de seis meses de material antes de começar. Você precisa do arquivo antes de escrever uma única palavra, porque o arquivo é onde o pensamento acontece e a escrita é o que vem depois.

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