Povo e Cultura Arménio: Uma História de Investigador

O armênio é seu próprio ramo da família de línguas indo-europeia, e as terras altas armênias têm sido habitadas por milênios. Mas o primeiro uso escrito do nome é mais tarde do que a maioria dos estranhos supõe. A inscrição Behistun do rei persa Darius I, esculpida em torno de 520 a.C., lista Armina entre os satrapes do império. Os textos assírios e urartianos anteriores se referem à região e seus reinos, mas não, na medida em que os registros sobreviventes mostram, a um povo chamado armênio.

Um registro montado a partir de pedra, roteiro e testemunho de sobreviventes

As tradições nacionais traçam a presença armênia nas terras altas até a Idade do Bronze e além; alguns ligam os armênios ao reino de Urartu, conhecido por seus governantes como Biainili, que floresceu ao redor do Lago Van do nono ao sexto século aC. Arqueólogos e linguistas tratam essa reivindicação de descendência com mais cautela.

O urartiano era uma língua hurro-urartiana, não indo-europeia, por isso não pode ser o antepassado direto do armênio. O consenso atual entre os linguistas é que os falantes armênios entraram ou se consolidaram na região durante o primeiro milênio aC, após o colapso de Urartu ou em suas últimas décadas. A população não desapareceu; seus povos foram absorvidos. O que sobreviveu de Urartu para a cultura armênia é material e baseado no lugar: sistemas de irrigação, fortalezas, toponímicos e a geografia da bacia de Van. A língua não é sempre um mapa confiável de descendência sanguínea.

Estudos genéticos dos armênios modernos sugerem continuidade com algumas populações da Idade do Bronze e calcolíticas das terras altas, mas a cobertura do DNA antigo permanece desigual.

O alfabeto mudou o que poderia ser gravado

Antes do início do século V d.C., o armênio existia como uma língua falada sem um script nativo. O grego, o aramaico e o persa serviram para fins administrativos e litúrgicos em toda a região. A criação do alfabeto armênio é tradicionalmente datada a cerca de 405 d.C. e atribuída a Mesrop Mashtots, um clérigo e linguista. O alfabeto começou com 36 letras e foi projetado para representar o sistema de consonantes do armênio, que inclui sons ausentes do grego. Duas letras foram adicionadas mais tarde, e o script mudou pouco desde então.

Esta não foi uma nota cultural. O alfabeto permitiu a tradução da Bíblia para o armênio e, logo depois, uma literatura original: histórias, teologia, filosofia e traduções de textos gregos que mais tarde seriam perdidos em sua língua original. Especialistas rotineiramente descrevem o século quinto como uma era de ouro de letras armênias, embora a frase seja uma conveniência moderna. O registro textual mostra uma transição incomum de nenhum script nativo para um corpus substancial, incluindo a história atribuída a Agathangelos e o texto conhecido como Movses Khorenatsi's History of Armenia. O trabalho de Khorenatsi é agora lido por especialistas como um texto moldado por preocupações posteriores; sua cronologia e fontes são contestadas. Isto não é uma rejeição. É um lembrete de que

Mosteiros como Tatev, Haghpat, Sanahin e Geghard tornaram-se centros de produção de manuscritos, iluminação e educação.AlimentaçãoEm Yerevan detém uma das maiores coleções do mundo de manuscritos armênios, e a UNESCO inscreveu vários mosteiros armênios na sua Lista do Patrimônio Mundial.

O genocídio e a ruptura da pátria

Nenhuma conta do povo e da cultura armênios é completa sem o genocídio de 1915-1916, quando o governo otomano deportou e matou mais de um milhão de armênios da Anatólia. Os pesquisadores baseiam esse número em registros otomanos, relatórios missionários e consulares, testemunhos de sobreviventes e reconstrução demográfica posterior. A Associação Internacional de Cientistas do Genocídio e os governos de mais de 30 países reconhecem esses eventos como genocídio; a Turquia contesta o termo e parte da escala. O registro histórico é extenso, mas o debate não é principalmente sobre evidências.

Antes de 1915, a população armênia sob o domínio otomano estava concentrada nas províncias orientais, com comunidades significativas em Constantinopla, Cilícia e Anatólia Ocidental.Museu do Genocídio ArmênioO genocídio deslocou uma população que tinha vivido na região por séculos e criou a diáspora moderna, agora espalhada por toda a Rússia, Estados Unidos, França, Líbano, Irã, Geórgia, e em outros lugares. comunidades diásporas construíram novas instituições: igrejas, escolas, associações culturais, e a imprensa. jornais em língua armênia apareceram no Cairo, Beirute, Boston, Paris, e Buenos Aires dentro de décadas do genocídio.

Os pesquisadores que estudam a diáspora distinguem entre comunidades mais antigas no Oriente Médio, muitas das quais antecedem a 1915, e comunidades mais recentes formadas por sobreviventes do genocídio e imigrantes posteriores da Armênia soviética e pós-soviética.

Armênia Soviética e a República Moderna

A Armênia Oriental tornou-se parte do Império Russo no século XIX e depois uma república soviética de 1920 a 1991. O período soviético industrializou o país, expandiu a alfabetização e preservou algumas instituições culturais enquanto suprimia a expressão nacionalista e a vida política independente. O terremoto de 1988 Spitak matou pelo menos 25.000 pessoas e devastou o norte da república, estressando uma economia já sob planejamento central soviético. O conflito sobre Nagorno-Karabakh, que tinha uma maioria étnica armênia dentro do Azerbaijão soviético, tornou-se uma guerra violenta após a independência e tem moldado a política e a segurança armênia desde então.

A atual república cobre menos de um décimo da histórica terra alta armênia, e suas fronteiras foram desenhadas não por reivindicações primordiais, mas por decisões imperiais e soviéticas.

A Igreja Apostólica Armênia, uma das mais antigas igrejas cristãs, ainda forma a vida ritual, o casamento e o luto para muitos armênios.O duduk, um instrumento de vento de madeira de duas barras, foi inscrito pela UNESCO na Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade em 2008 e é descrito naPatrimônio Intangível da UNESCOcomo uma parte central da identidade musical armênia. Cozinha armênia, arte manuscrita, e arquitetura sobreviver tanto na república e na diáspora. No entanto, os pesquisadores alertam contra tratar a cultura como um objeto imutável transportado intacto.

O que a evidência faz e não apoia

O registro histórico apoia várias conclusões com confiança razoável. O armênio é uma antiga língua indo-européia com um ramo distinto e uma tradição escrita contínua desde o século V. Uma política, cultura e igreja armênia reconhecíveis cristalizaram nos primeiros séculos CE, embora os antepassados do povo estivessem na região por muito mais tempo. O genocídio de 1915-1916 foi uma exterminação e deportação dirigida pelo Estado que destruiu a presença armênia na maior parte da história da Armênia ocidental. A diáspora moderna é um produto direto dessa ruptura, e a República da Armênia é um pequeno Estado pós-soviético cujas fronteiras refletem a história moderna mais do que a extensão antiga.

O que a evidência não apoia é a alegação romântica de que a identidade armênia permaneceu inalterada desde Urartu ou Ararat de Noé. A identidade não é uma substância transmitida intacta; é uma relação mantida através da língua, igreja, família, terra e memória, todas as quais mudam. Que, mais do que qualquer fronteira, é por isso que os pesquisadores chamam a história armênia contínua em vez de inalterada.

A pergunta que as contas populares tendem a evitar não é se os armênios são antigos, a língua sozinha resolve isso, mas o que custa a um povo insistir na continuidade através de um século de ruptura.

Photo by The New York Public Library on Unsplash