Manobras Militares China Taiwan: PLA Lança os Maiores Exercícios em uma Década

Em 8 de abril de 2023, o Comando do Teatro Oriental do Exército Popular de Libertação da China começou três dias de exercícios militares conjuntos em torno de Taiwan que os analistas de defesa descreveram como o maior em pelo menos uma década. O gatilho foi uma reunião quatro dias antes na Califórnia entre o então presidente de Taiwan Tsai Ing-wen e Kevin McCarthy, que era o presidente da Câmara dos Representantes dos EUA na época. O Ministério da Defesa Nacional de Taiwan contou 71 aviões militares chineses e 9 navios navais perto da ilha nas primeiras 24 horas. A aeronave Shandong participou, juntamente com jatos de caça J-16 e bombardeiros H-6. No momento em que os exercícios terminaram em 10 de abril, o PLA havia simulado ataques nos principais portos e campos aéreos

Confesso agora que durante anos pensei que o PLA representava o ácido poliláctico, o material usado em forcas compostáveis. Essa confusão nunca importou na saúde pública. É muito importante quando você está tentando explicar por que um grupo de transportadores chineses está realizando exercícios de fogo ao vivo a 90 milhas náuticas de Taipei e seu cérebro continua a retratar cortadores descartáveis. Então deixe-me obter o acrônimo aqui: Exército de Libertação do Povo. As forcas, tanto quanto posso dizer, não fazem parte do bloqueio.

O que os exercícios de abril de 2023 realmente fizeram

O exercício, que Pequim mais tarde dobrou para a série “Joint Sword”, combinou unidades navais, aéreas, de mísseis e da guarda costeira de uma forma que vai muito além dos exercícios de demonstração de força que o PLA realizou após a visita de Nancy Pelosi a Taiwan oito meses antes.O Ministério da Defesa Nacional de Taiwan rastreou o grupo de transportadoras Shandong operando a leste de Taiwan, enquanto jatos de caça e bombardeiros se aproximavam do norte, sul e oeste.

A parte que recebeu menos atenção do que a contagem de aeronaves foi a simulação do bloqueio. Em vez de simplesmente voar jatos perto da zona de identificação de defesa aérea de Taiwan, o PLA reagiu cortando o acesso aos principais portos e pistas marítimas de Taiwan. Isso importa porque Taiwan importa quase toda a sua energia e uma parte significativa de sua comida pelo mar. O exercício também incluiu lançamentos de mísseis de fogo vivo em águas a leste e oeste de Taiwan, de acordo com o Ministério da Defesa Nacional de Taiwan. Os tipos de aeronaves identificados incluíram caças multirole J-16 e bombardeiros H-6, as mesmas plataformas que Pequim usou em incursões regulares na zona de identificação de defesa aérea de Taiwan.

• Caça J-16 voando de bases na China continental
• Bombardeiros H-6 realizando ataques simulados de resistência
• Grupo de transportadoras Shandong operando a leste de Taiwan
• Baterias de mísseis costeiros que realizam lançamentos de fogo ao vivo
• Guarda Costeira patrulha o Estreito de Taiwan

A zona de identificação da defesa aérea de Taiwan tem sido um ponto de inflexão desde 2020, quando os aviões da PLA começaram a atravessar a linha média do Estreito de Taiwan com cada vez mais frequência.O exercício de abril de 2023 tomou essa pressão e comprimiu-a em três dias de operações contínuas.

Por que essa rodada foi diferente

A escala do exercício de abril de 2023 não era apenas sobre o número de aeronaves. Exercícios anteriores pós-1996 tinham sido grandes em um domínio, geralmente aéreo ou de mísseis. Este colocou um grupo de batalha de porta-aviões, baterias de mísseis costeiros, jatos de combate e cortadores de guarda costeira no mesmo quadro operacional. A posição de Shandong a leste de Taiwan significou que o PLA poderia ensaiar atacando da direção onde as defesas de Taiwan têm sido historicamente mais fracas. Esse detalhe mudou como os planejadores militares em Taiwan e Washington leram o exercício.

O governo de Taiwan chamou-os de irresponsáveis e disse que eles minaram a estabilidade regional.O Comando Indo-Pacífico dos Estados Unidos disse que estava monitorando a situação e permaneceu comprometido com a autodefesa de Taiwan sob a Lei de Relações de Taiwan.O Japão, que tem suas próprias disputas territoriais com a China perto das Ilhas Senkaku, disse que estava vigiando de perto porque alguns navios chineses operavam em águas perto das ilhas do sudoeste do Japão.

A reação de Taiwan, Estados Unidos e outros

Os comunicados de notícias em inglês do ministério, que estão disponíveis em seu site, descreveram a atividade da PLA como "irresponsável" e advertiram que Pequim estava usando coerção militar para intimidar 23 milhões de pessoas em Taiwan.O Departamento de Estado dos Estados Unidos chamou os exercícios de "provocação" e reiterou que Washington ajudaria Taiwan a manter uma capacidade suficiente de autodefesa.

O chefe de política externa da União Europeia, Josep Borrell, disse que o bloco se opõe a qualquer mudança unilateral do status quo pela força. A Austrália e a Coreia do Sul também expressaram preocupação. A resposta coletiva foi notavelmente medida: nenhum lado ameaçou ação militar direta, mas todos os principais atores da região movimentaram ativos navais ou aéreos para monitorar o exercício mais de perto. Essa resposta medida contou uma história. Depois de décadas de tratar as tensões do Estreito como um problema diplomático, os exercícios de abril de 2023 forçaram os militares regionais a tratar as operações do PLA em Taiwan como um fato operacional permanente.Ministério da Defesa Nacional de Taiwan divulga notícias em inglês. o

Os exercícios que seguiram em 2024

Em maio de 2024, dias depois que Lai Ching-te foi inaugurado como presidente de Taiwan, o PLA lançou "Joint Sword-2024A", um exercício de dois dias que novamente cercou Taiwan e incluiu caças, drones, navios de guerra e navios da guarda costeira.Em outubro de 2024, após o discurso do Dia Nacional de Lai, o PLA montou "Joint Sword-2024B", que simulou um bloqueio dos principais portos de Taiwan e incluiu a aeronave Liaoning operando a leste da ilha.A cobertura da Reuters para a Ásia-Pacíficodocumentou ambos os exercícios extensivamente, descrevendo-os como ensaios para uma possível quarentena ou bloqueio de Taiwan.

Esses exercícios tornaram-se suficientemente rotineiros que o Ministério da Defesa de Taiwan agora publica atualizações diárias sobre os movimentos de aeronaves e navios do PLA em sua zona de identificação de defesa aérea.O exercício de outubro de 2024 foi notável por envolver navios da guarda costeira das agências de aplicação da lei marítima da China, não apenas do exército.

O que isso significa para as pessoas que vivem lá

As manobras raramente causam danos diretos aos civis, mas interrompem a vida normal. As companhias aéreas comerciais redirecionam voos para evitar as zonas de exercício, adicionando tempo e custo às rotas entre a Ásia e a América do Norte. As companhias de transporte marítimo enfrentam prémios de seguro mais altos quando transitam perto de Taiwan, e a Administração de Aeronáutica Civil de Taiwan emitiu restrições de voo temporárias durante os exercícios anteriores. Os pescadores no Estreito de Taiwan recebem avisos de rádio para deixar certas áreas, e alguns relataram assédio por navios da guarda costeira chinesa. Durante o exercício de abril de 2023, pelo menos duas companhias aéreas internacionais apresentaram rotas de voo revistas para evitar as zonas designadas, de acordo com avisos

O efeito psicológico é mais difícil de medir, mas não menos real. Os residentes de Taipei se acostumaram a ver aviões do PLA no radar e ouvir sirenes de ataque aéreo durante os exercícios anuais de defesa. O exercício de abril de 2023 foi diferente em escala, e muitas pessoas se lembram de onde estavam quando os mísseis de fogo vivo pousaram na água. Esse tipo de memória se constrói ao longo do tempo. A linha entre uma perfuração e um ataque real nem sempre é óbvia do chão, e essa ambiguidade é parte da pressão que Pequim quer aplicar.

O risco de erros de cálculo

Os exercícios militares devem ser previsíveis, mas o Estreito de Taiwan não tem canal direto de comunicação militar-militar entre Pequim e Taipei.Quando os dois lados realizam grandes operações de fogo vivo em áreas sobrepostas, a probabilidade de um acidente aumenta.A nossa cobertura anterior de um confronto navalMostrou o quão rapidamente uma patrulha de rotina pode se tornar um incidente diplomático.A diferença no Estreito de Taiwan é a ausência de qualquer mecanismo de gestão de crise acordado.Conselho de Relações Exteriores reflete as tensões China-Taiwanexplica por que esta ausência importa mais do que qualquer exercício único.

Tanto Pequim como Taipei têm regras de envolvimento que são destinadas a impedir os primeiros tiros, mas as regras só funcionam se todos interpretam os sinais da mesma forma. Um caça que entra no espaço aéreo disputado por engano poderia ser atingido por mísseis antes de qualquer um ter tempo para esclarecer a intenção. Os exercícios de abril de 2023 demonstraram que o PLA está disposto a operar muito perto da costa de Taiwan, e o exército de Taiwan está disposto a esconder essas operações.

O que ver em seguida

O próximo grande gatilho provavelmente será um contato de alto nível entre Taiwan e os Estados Unidos, ou um evento político na ilha que Pequim interpreta como um passo rumo à independência formal.As próximas eleições presidenciais de Taiwan estão programadas para 2028, mas eventos de menor perfil também podem desencadear exercícios.Os exercícios de outubro de 2024 mostraram que até um discurso pode ser suficiente.Pequim também ligou sua pressão militar às vendas de armas que os Estados Unidos fazem a Taiwan, por isso qualquer novo pacote de armas será seguido de perto.

Por enquanto, o padrão do PLA é realizar grandes exercícios após eventos políticos, depois voltar a um nível mais baixo de incursões diárias. A linha de base dessas incursões diárias aumentou de forma constante desde 2020. O que era um evento raro é agora uma característica estável do ambiente de segurança da região. E que, mais do que qualquer exercício único, é a mudança real. Os maiores exercícios em uma década não são mais uma anomalia; eles são o novo marco contra o qual o próximo exercício será medido.

Então, quando eu vejo o PLA agora, eu ainda penso em forks.Mas pelo menos eu sei qual fork aponta para Taiwan, e eu entendo por que todos os outros estão observando isso tão de perto.

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