Descoberta Revolucionária: Estudo Brasileiro Desvenda Fatores que Moldam a Biodiversidade de Anfíbios em Ilhas Marinhas
Um estudo pioneiro liderado por pesquisadores brasileiros, publicado na prestigiada revista Ecography em fevereiro de 2026, está iluminando os mistérios por trás da rica tapeçaria de vida anura – sapos, rãs e pererecas – encontrada em ilhas marinhas ao redor do mundo. Intitulado "Environmental and geomorphological drivers of frog diversity on islands worldwide", o trabalho, com DOI 10.1002/ecog.07818, analisa dados de mais de 3.200 ilhas e 1.924 espécies, revelando que o tamanho da ilha e o clima são os principais arquitetos dessa diversidade, enquanto o isolamento geográfico tem impacto mínimo devido à incapacidade dos anfíbios de atravessar águas salgadas.
Liderado por Raoni Rebouças, do Instituto de Biologia da Unicamp, com colaborações da USP, UFMS e Universidade de Michigan, o estudo integra teorias clássicas da biogeografia de ilhas com processos nicho-baseados, oferecendo insights cruciais para a conservação em ecossistemas insulares vulneráveis, incluindo as costas brasileiras.
O Contexto Global da Biodiversidade de Anfíbios: Por Que Ilhas São Laboratórios Naturais?
Anfíbios anuros representam um grupo fascinante para estudos biogeográficos. Com peles permeáveis e dependência de água doce para reprodução, eles são particularmente sensíveis a barreiras oceânicas. O Brasil, lar de cerca de 1.200 espécies de anfíbios – mais de 20% do total mundial –, abriga hotspots como a Mata Atlântica e a Amazônia, mas suas ilhas costeiras e oceânicas oferecem lições únicas sobre colonização e adaptação.
Teorias como a de MacArthur e Wilson (1963), que enfatiza tamanho da ilha e distância ao continente, e a teoria espécies-energia de Wright (1983), focada em produtividade, foram testadas extensivamente em aves e plantas, mas faltavam validações para anfíbios. Este estudo preenche essa lacuna, mostrando que essas ideias são complementares para sapos e rãs.
Metodologia Inovadora: Dados Globais e Análises Multidimensionais
Os pesquisadores compilaram um banco de dados monumental: checklists de espécies para 3.221 ilhas marinhas (de 17,7 km² a 2 milhões de km²), cobrindo 1.924 espécies anuras (21,7% do total global). Variáveis incluíram área insular, isolamento (distância ao continente), clima (temperatura média anual), produtividade (NDVI – Normalized Difference Vegetation Index), heterogeneidade ambiental (Terrain Ruggedness Index – TRI) e conexão durante o Último Máximo Glacial (GMMC).
Usando modelos de equações estruturais (SEM) e regressões quantílicas, avaliaram não só riqueza de espécies (SR), mas diversidade funcional (FDis – dispersion of traits como hábitos terrestres, aquáticos, arborícolas) e distinção evolutiva (ED – Faith's index). Análises separadas para ilhas tropicais (287) e temperadas (291) revelaram padrões distintos. Relato da FAPESP detalha o esforço.
Principais Descobertas: Tamanho e Clima Dominam, Isolamento é Irrelevante
A área da ilha e temperatura média anual emergiram como preditores positivos fortes para SR, FDis e ED globalmente. Ilhas maiores suportam mais espécies e linhagens evolutivas, efeito amplificado em hotspots diversos (ex.: Nova Guiné com 313 espécies). Isolamento não influenciou significativamente, explicando a baixa dispersão marinha dos anuros.
Em ilhas tropicais – relevantes para o Brasil –, geometria (área) domina SR e ED; nicho (clima, heterogeneidade) impulsiona FDis. Temperadas favorecem energia (produtividade). Conexão glacial (GMMC) boostou SR em todas escalas. Regressões quantílicas confirmam: área importa mais em ilhas ricas.
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Ilhas Brasileiras: Exemplos Vivos dos Achados do Estudo
O litoral paulista ilustra perfeitamente: Ilha dos Alcatrazes abriga endêmicos como Scinax alcatraz (rã-arborícola criticamente ameaçada) e Proceratophrys tupinamba (sapo-toadeira). Ilha da Queimada Grande tem Scinax peixotoi. Fernando de Noronha, maior arquipélago, tem introduzidos Rhinella diptycha e Scinax x-signatus. Trindade e Martim Vaz, oceânicas remotas, carecem anuros, alinhando com isolamento + clima adverso.
Essas ilhas costeiras, próximas ao continente mas isoladas pelo mar, testam limites: maiores como Alcatrazes (34 km²) sustentam diversidade funcional variada, ecoando o estudo.
Diferenças Tropicais vs. Temperadas: Lições para o Brasil
Em trópicos (média 10 spp/ilha), área prediz SR/ED fortemente; FDis por nicho. Temperados (3,5 spp), clima/produtos filtram sobrevivência – ex. Groenlândia (0 spp) vs. Bornéu (400+). Brasil, todo tropical, beneficia-se priorizando ilhas grandes/produtivas para conservação anura.
Implicações para Conservação: Protegendo Ilhas como Refúgios
Anfíbios enfrentam declínio global (40% ameaçados, IUCN); ilhas amplificam riscos por endemismo/invasores. Estudo urge integração ETIB + energia para políticas: priorize ilhas grandes tropicais, monitore heterogeneidade. No Brasil, APA das Ilhas de São João Batista dos Milagres e Alcatrazes precisa ações contra predadores/invasoras. FAPESP-financiado (projetos BIOTA), reforça rede Unicamp-USP-UFMS.
O Papel das Universidades Brasileiras na Pesquisa de Biodiversidade Insular
Unicamp (IB, Lab História Natural Anfíbios), USP (Ecologia), UFMS lideram, com colaborações globais (Michigan, Gothenburg). Raoni Rebouças (pós-doc FAPESP), Matheus Moroti, Tamilie Carvalho et al. demonstram excelência brasileira em macroecologia. Contribui para PNUD, MMA conservação hotspots Atlântico.
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Estudos Relacionados e o Futuro da Pesquisa em Ilhas Brasileiras
Trabalhos prévios: Rebouças et al. (2023) em "Anfíbios em Ilhas Brasileiras" lista endêmicos Alcatrazes. Futuro: ilhas fluviais Amazônicas, fatores históricos (especiacão vs. dispersão). Desafios: quitridiomicose, mudanças climáticas alterando produtividade.
Perspectivas Finais: Ilhas como Chaves para o Futuro dos Anfíbios
Este estudo Ecography não só valida teorias para anuros, mas orienta conservação global/tropical. Para Brasil, reforça proteção ilhas costeiras, centros pesquisa como Unicamp. Com >1.200 spp anfíbios nacionais, ilhas são sentinelas biodiversidade – priorize-as para legado sustentável.
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