🔬 A Ascensão da Doença Inflamatória Intestinal no Brasil

A Doença Inflamatória Intestinal (DII), que engloba a Doença de Crohn (DC) e a Retocolite Ulcerativa (RU), tem mostrado um aumento alarmante de prevalência no Brasil. De acordo com dados recentes da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), a prevalência cresce cerca de 15% ao ano, atingindo aproximadamente 100 casos por 100 mil habitantes entre 2012 e 2020. Estudos apontam para mais de 212 mil pacientes registrados no SUS, com hospitalizações saltando para 64.303 entre 2010 e 2023. Esse fenômeno, similar ao observado em países desenvolvidos décadas atrás, reflete mudanças no estilo de vida ocidentalizado, como dieta rica em ultraprocessados, estresse e uso excessivo de antibióticos, levando à disbiose intestinal.

Universidades brasileiras, como a UFJF com seu Núcleo de Pesquisa em Gastroenterologia, lideram o atendimento e a investigação, com centros como o do Hospital Universitário da UFJF cuidando de mais de mil pacientes, o segundo maior do país. Saiba mais sobre avanços em pesquisa no ensino superior brasileiro.

O Que é a Doença Inflamatória Intestinal?

A DII é um grupo de condições crônicas caracterizadas por inflamação recorrente do trato gastrointestinal, sem cura conhecida, mas controlável com tratamentos. A Doença de Crohn pode afetar qualquer segmento do trato digestivo, da boca ao ânus, com inflamação transmural (atingindo todas as camadas da parede intestinal), formando úlceras, fístulas e estenoses. Já a Retocolite Ulcerativa limita-se à mucosa do cólon e reto, causando sangramento e diarreia. Sintomas comuns incluem dor abdominal, diarreia com sangue, perda de peso, fadiga e febre. O diagnóstico envolve colonoscopia, biópsias e exames de imagem.

No Brasil, a incidência de DC subiu de 0,08 para valores mais altos em áreas urbanas do Sul e Sudeste, conforme estudos globais na The Lancet.

O Papel da Microbiota Intestinal na DII

A microbiota intestinal, composta por trilhões de microrganismos, mantém o equilíbrio imunológico. Na DII, ocorre disbiose: redução de bactérias benéficas como Firmicutes e Bacteroidetes, e aumento de patobiontes como Escherichia coli aderente-invasiva (AIEC). Essa alteração desencadeia resposta imune exacerbada, com produção excessiva de citocinas pró-inflamatórias como TNF-α.

Pesquisas globais mostram que a AIEC adere à mucosa ileal, invade células epiteliais e sobrevive em macrófagos, perpetuando a inflamação. No Brasil, com urbanização acelerada, fatores ambientais amplificam esse risco.

Estudo Pioneiro da UFMG: E. coli na Mucosa de Pacientes com Crohn

Em 2020, pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) publicaram no BMC Microbiology um estudo crucial: "Caracterização de cepas de Escherichia coli associadas à mucosa isoladas de pacientes com Doença de Crohn no Brasil". Liderado por Rafaella F. A. Costa, do Departamento de Microbiologia da UFMG, em colaboração com o Instituto Alfa de Gastroenterologia e cientistas franceses, o trabalho analisou biópsias ileais de 24 pacientes com DC e 11 controles.

Eles isolaram Enterobacteriaceae (majoritariamente E. coli) de biópsias, encontrando níveis 6,45 vezes maiores na mucosa de DC (mediana 3,1 × 10⁵ UFC/g vs. 4,8 × 10⁴ em controles). De 241 E. coli, 13 eram invasivas, e 9 exibiam características AIEC (invasão em células Intestine-407 e replicação em macrófagos THP-1). 25% dos pacientes com DC abrigavam AIEC. PCR detectou DNA de genes filogenéticos e de virulência, como fimH (sequenciado para polimorfismos). "As cepas de E. coli associadas à mucosa colonizam a mucosa intestinal de pacientes brasileiros com DC", concluem os autores, sugerindo evolução futura com ocidentalização.

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Genes de Virulência em Crianças: Contribuição da UFPE

A Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) avançou com a tese de mestrado de Késya Irene Pinheiro Barbosa (2024), analisando DNA fecal de 24 crianças com DII vs. controles. PCR e qPCR revelaram maior ocorrência e abundância de genes como afa/Dr (adesina, p=0,04), ompA (p=0,005), chuA e kpsMT II em DII, especialmente em baixa renda. Pacientes com DII tinham mais amostras com ≥4 genes (p=0,001). Isso reforça E. coli como patobionte pediátrico no Brasil.

Outros Estudos Brasileiros e Características AIEC

Estudos da UNESP e USP exploram adesão de E. coli em biópsias de DC e RU, confirmando maior colonização ileal-colônica. AIEC, filogrupo B2 phylotype, expressa (tipo 1 fímbrias), (fímbrias longas poliméricas) e sobrevive em macrófagos, induzindo TNF-α. No Brasil, prevalência similar à Europa, mas com menos virulência evoluída.

• Filogrupos B1/B2 mais comuns em DC ativa (UFMG).
• Genes raros, sem associação forte com invasão.
• Disbiose fecal correlaciona com abundância de ompA/afa/Dr (UFPE).

Esses achados posicionam universidades como UFMG e UFPE como centros de excelência. Oportunidades em pesquisa na área de microbiologia intestinal.

Estatísticas e Impacto no Brasil

A prevalência de DII no Brasil atingiu 0,1% em 2020, com incidência de 13,77/100.000 em 2019. Regiões Sul/Sudeste lideram, com DC em ascensão entre jovens. Hospitalizações cresceram, especialmente pós-pandemia (APC +16,6% 2020-2024). Fatores: obesidade (excesso de citocinas adiposas), disbiose por dieta/antibióticos. UFJF alerta: estabilização em Ocidente via dieta mediterrânea; Brasil precisa de prevenção.

Implicações Clínicas e Terapêuticas

A detecção de DNA/genomas de E. coli na mucosa sugere terapias anti-AIEC: antibióticos direcionados, fagoterapia ou probióticos como E. coli Nissle 1917. SUS oferece biológicos (anti-TNF), imunomoduladores. Dieta mediterrânea reduz recidivas (UFJF). Cirurgia em complicações (20-30% DC). Multidisciplinar: nutricionista, psicólogo. Pesquisas em unis buscam vacinas/microbiota transplantada (FMT).

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Perspectivas Futuras na Pesquisa Brasileira

Com incidência crescente, unis como UFMG planejam monitorar evolução AIEC. Projetos FAPEMIG/CNPq financiam genômica. Colaborações internacionais (França) aceleram. Impacto: prevenção via microbiota, diagnósticos precoces por PCR DNA fecal/mucosa. Para pesquisadores, campo promissor. Vagas para professores em gastroenterologia e microbiologia.

Conclusão: Universidades Brasileiras na Linha de Frente

Estudos da UFMG e UFPE destacam E. coli na patogênese DII, guiando intervenções. Com prevalência em alta, pesquisa universitária é vital para controle. Pacientes: consulte gastroenterologista, adote dieta saudável. Para carreiras: Avalie professores, busque vagas em ensino superior, leia conselhos de carreira. Engaje-se nos comentários abaixo.