La exención para la propiedad educativa es antigua, amplia y ahora contestada por los alcaldes que ven a las universidades como los mayores propietarios de tierras en la ciudad y los contribuyentes más pequeños al departamento de incendios, mantenimiento de carreteras, presupuesto escolar o fondo de pensiones.
En Boston, Providence, Princeton y Filadelfia, el resultado es un patchwork de pagos negociados llamados pagos en lugar de impuestos, o PILOTs. Cada acuerdo tiene matemáticas diferentes, política diferente, y la misma pregunta subyacente: ¿debe un campus exento de impuestos permanecer exento de impuestos cuando la ciudad alrededor de él está luchando?
Las universidades privadas sin fines de lucro en los Estados Unidos generalmente están exentas de impuestos de propiedad local bajo exenciones de beneficencia del estado. las universidades públicas están exentas porque el estado posee la propiedad. Ninguna ley federal crea ningún arreglo; los estados establecen las reglas, por lo que los funcionarios de la ciudad que quieren ingresos a menudo tienen que negociar en lugar de enviar una factura.
La campaña municipal que impulsa la lucha
El impuesto sobre la propiedad es la mayor fuente única de ingresos locales en muchas ciudades estadounidenses. distritos escolares, seguridad pública, reparación de calles y servicio de deuda todos dependen de él. Cuando una universidad posee un bloque de la ciudad para un laboratorio de investigación, ese bloque no produce impuesto sobre la propiedad.
La presión ha aumentado por dos razones. Los valores de la propiedad comercial en muchos centros han caído, cortando la base fiscal. Las donaciones universitarias y las campañas de construcción han permanecido muy visibles. Ese contraste aparece en las audiencias del consejo de la ciudad y en la legislación estatal, donde los funcionarios elegidos preguntan por qué una institución de billones de dólares paga menos que una tienda de esquina. La pregunta no es nueva, pero la ansiedad fiscal detrás de ella es.
Las pequeñas ciudades con grandes universidades de investigación sienten la presión más difícil. No pueden diversificar su base de impuestos de la manera que un metro importante puede. El campus es tanto su identidad económica como un agujero en el rol fiscal. Esta es la razón por la que las demandas más fuertes vienen de lugares como Providence, New Haven, Princeton, y una serie de ciudades universitarias más pequeñas en lugar de las capitales comerciales más grandes.
En cambio, los municipios se ajustan por dinero en efectivo, firman compromisos plurianuais y tienen una mejor posición de negociación en la próxima lucha de evaluación.El patrón importa para cualquiera que trabaje en un campus, porque el dinero que una universidad paga en un acuerdo es dinero que no va a las operaciones académicas.
Boston lleva a cabo el mayor programa formal
Boston tiene el programa piloto más visto del país.La ciudad lo creó en 2011, y pide a las organizaciones sin fines de lucro con propiedades evaluadas por encima de $ 15 millones para pagar el 25 por ciento de lo que sería una factura de impuestos de propiedad completa.Universidades, hospitales de investigación, instituciones culturales y algunas grandes organizaciones benéficas todos reciben la solicitud.Página del programa pilotoEstablece la fórmula y los requisitos de información anual.
Un pago en lugar de impuestos es exactamente lo que el nombre dice. No es una obligación fiscal legal. La ciudad calcula un número y lo pide. Las instituciones pueden contar una parte de su programación comunitaria contra la solicitud, que es donde comienzan los argumentos. Una universidad puede reclamar una serie de conferencias públicas gratuitas como un beneficio comunitario, mientras que la ciudad solo cuenta dinero en efectivo que ayuda a cerrar una brecha presupuestaria.
La administración del alcalde Michelle Wu ha empujado a Boston a elevar la tasa piloto del 25 por ciento al 50 por ciento durante un período de años. El cambio significaría decenas de millones de dólares en solicitudes anuales adicionales de algunas de las organizaciones sin fines de lucro más grandes de la ciudad. Los líderes de la educación superior han cuestionado si un programa voluntario puede convertirse en un impuesto de facto sin una nueva autoridad estatal.
El playbook de los asentamientos se extiende mucho más allá de Boston
Los acuerdos siguen un patrón: la ciudad plantea la amenaza de un desafío fiscal, la universidad acuerda un horario de pago plurianual, y ambas partes declaran el acuerdo una asociación en lugar de una concesión.
Brown University y Providence anunciaron un acuerdo de 2021 en virtud del cual la universidad contribuiría aproximadamente $46 millones durante diez años. El acuerdo dio a Providence dinero previsible y resolvió los recursos fiscales sobre la propiedad universitaria. La disputa de Princeton terminó antes, en 2016, cuando la universidad acordó pagar $21.77 millones durante siete años a la ciudad y el municipio después de un desafío a su exención. La Universidad de Pennsylvania comprometió $100 millones durante diez años al Distrito Escolar de Filadelfia en 2020, una contribución importante dirigida a las escuelas en lugar de simplemente al fondo general de la ciudad, como se detalla porPenny hoy. el
Estos números parecen diferentes porque cada ciudad negoció desde una posición diferente. Lo que comparten es el cambio de apelaciones ad hoc a acuerdos a largo plazo. Una ciudad que obtiene un horario firmado puede planificar. Una universidad que firma uno compra seguridad fiscal y evita una lucha de paquete por paquete en cada ciclo de evaluación.
| Institución | Municipio | Arreglo | año |
|---|---|---|---|
| Universidad de Princeton | Princeton, Nueva Jersey | $21,77 millones de liquidación en siete años | 2016 |
| Universidad de Pennsylvania | Filadelfia, Pensilvania | 100 millones de dólares en diez años para las escuelas de la ciudad | El 2020 |
| Universidad Brown | Providencia, Rhode Island | 46 millones de dólares en 10 años | El 2021 |
La Universidad de Yale en New Haven es el objetivo legislativo recurrente que no ha firmado un acuerdo exhaustivo. Los legisladores de Connecticut han propuesto repetidamente permitir que New Haven imponga impuestos a algunas propiedades universitarias, aunque esas leyes no se han convertido en ley. Yale hace pagos voluntarios y argumenta que su salario, construcción, compras locales y gastos estudiantiles ya apoyan la ciudad. New Haven cuenta que la base fiscal de la ciudad sigue siendo inusualmente pequeña debido a la huella de la institución.
Cada dólar de asentamiento sale de los presupuestos del campus
Una universidad que se enfrenta a una nueva solicitud piloto anual de 2 millones de dólares tiene que encontrar 2 millones de dólares. Puede congelar una línea de facultad abierta, aplazar el mantenimiento o cortar un programa. El pago compite con el mismo presupuesto operativo que cubre los salarios y los servicios de los estudiantes. Esta presión ahora desciende en un momento en que las instituciones públicas también se enfrentan a las brechas de financiación estatal y la presión de matrícula, una combinación cubierta enEl informe de AcademicJobs sobre las tasas de matrícula en las universidades públicas aumenta. el
El efecto sobre la contratación es directo, si no siempre visible.Un departamento que pierde una línea porque el presupuesto central absorbió un asentamiento de la ciudad no anunciará la causa en el anuncio de empleo.reciente cobertura de la facultad de contratación congeladosSe ha documentado.
Ninguno de esto es un argumento de que las universidades no deberían pagar nada. Es un argumento de que el coste debe ser medido honestamente.Un acuerdo anunciado como una victoria cívica tiene una segunda vida como un presupuesto cortado ninguno nombres.
Las luchas políticas y legales están lejos de ser resueltas
Las constituciones estatales protegen muchas exenciones de propiedad de caridad, por lo que las ciudades no pueden simplemente cambiar una ordenanza local y comenzar a facturar a una universidad privada. Algunos estados permiten opt-outs municipales o pilotos obligatorios; otros dejan la cuestión a la negociación voluntaria. Las reglas legales varían lo suficiente que las instituciones con campus en varios estados enfrentan obligaciones diferentes en cada uno, un punto los investigadores en laInstituto Lincoln de Política de la Tierraha estudiado a través de su trabajo sobre impuestos de propiedad sin fines de lucro.
La próxima ola de desafíos probablemente se centrará en propiedades que no parezcan puramente educativas. Los evaluadores están examinando edificios de investigación alquilados a empresas privadas, edificios de oficinas médicas, viviendas ocupadas por no estudiantes, y parcelas de uso mixto que borran la línea entre el campus y el uso comercial. Una universidad puede poseer el paquete, pero la ciudad argumenta que el ocupante es comercial.
Para las universidades públicas, la exención es aún más complicada. Son instituciones estatales, pero sus edificios de satélite, propiedades propiedad de la fundación, empresas auxiliares y usos privados en tierras públicas pueden sentarse en jurisdicciones fiscales locales que no reciben ningún beneficio directo. Algunos estados han abordado esto a través de pagos fijos por cama o por empleado de las universidades a las comunidades anfitrionas. Otros no lo hacen, dejando disputas urbanas a explotar durante cada ciclo presupuestario.
La próxima lucha no esperará a una sesión legislativa
Los líderes universitarios que quieren avanzar en una batalla por impuestos sobre la propiedad no deben esperar a la carta de un evaluador.Los campus que manejan esto bien tratan a la ciudad como un socio con una hoja de cálculo, no un oponente con un resumen legal.Conocen sus mayores lotes, sus pagos voluntarios actuales, los servicios locales que realmente utilizan y los beneficios comunitarios que reportan.
Antes de la próxima temporada presupuestaria, saque los tres mayores paquetes exentos de impuestos en cada campus y el horario de pago actual. Pregunte si los beneficios comunitarios que se reportan son nuevos gastos o programas que existirían de todos modos. Luego coloque una reunión en el calendario con el director financiero de la ciudad antes de que comience el próximo ciclo de evaluación. Esa conversación es más barata que el acuerdo que negociarás después de que se presente la demanda.
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