Les collèges tentent de planifier les saisons d'inscription en ligne tandis que le règlement fédéral sur les gestionnaires de programmes en ligne continue de bouger.
Le 15 février 2023, le Département de l'Éducation des États-Unis a publié la Chère lettre de collègue GEN-23-03, une réinterprétation complète de ce qui compte comme un prestataire de services tiers en vertu du titre IV de la Loi sur l'enseignement supérieur.La lettre a déclaré que les entreprises qui recrutent des étudiants, soutiennent la rétention, construisent des contenus d'instruction ou fournissent des logiciels utilisés pour gérer l'aide financière fédérale pourraient être traitées comme des prestataires de services.
En quelques semaines, le Département a repoussé le délai. puis il a suspendu l'application et a déclaré qu'il reviendrait à l'orientation après une avalanche de commentaires de gestionnaires de programmes en ligne, des associations d'universités et des accréditeurs.
Ce que l'inversion de la surveillance signifie pour les programmes universitaires en ligne
Un gestionnaire de programme en ligne, ou OPM, est une société qui finance, commercialise et exploite le programme de diplôme en ligne d'une université.L'arrangement repose généralement sur une part des revenus de la scolarité: l'OPM prend un pourcentage de la rémunération de chaque étudiant inscrit, souvent pendant cinq à dix ans.
Un rapport de 2022 du Bureau de responsabilité du gouvernement des États-Unis a révélé qu'environ 550 institutions avaient une forme de contrat OPM, et que les plus grandes entreprises détenaient des portefeuilles de centaines de programmes sur des campus à but non lucratif et publics. Les principaux OPM comprennent 2U, les partenariats académiques, les services d'apprentissage en ligne de Pearson et l'éducation Keypath. GAO a également identifié une tension fondamentale: les contrats de partage des frais de scolarité peuvent créer une pression pour maximiser les inscriptions, ce que les critiques disent ressemblant à la loi fédérale d'incitation contre les interdictions de recrutement.
Lorsque le Département a menacé de placer les OPMs sous des règles de service tiers, il a frappé le centre financier de l'éducation en ligne.
Ce que l'orientation initiale aurait changé
La lettre de février 2023 cher collègue n'a pas créé de nouvelle loi, mais il a considérablement élargi l'interprétation du Département d'un existant. il a énuméré des activités telles que le recrutement des étudiants, la rétention, le contenu d'instruction, et le logiciel utilisé pour gérer l'aide du titre IV comme des fonctions qui pourraient faire d'un fournisseur un service tiers.Chère lettre de collègue GEN-23-03Le .
Pour les OPM, ce changement aurait signifié des audits, des rapports de données, un contrôle fédéral direct et une exposition à la responsabilité institutionnelle dans le cadre du service. Pour les universités, cela aurait forcé un regard dur sur les contrats, les sous-traitants et les plates-formes d'apprentissage en ligne qui touchent les dossiers des étudiants et l'aide financière. L'interdiction fédérale de compensation incitative, qui interdit de payer les recruteurs en fonction des numéros d'inscription, était une partie silencieuse de la lutte.
Pourquoi le secteur a repoussé
Les leaders universitaires et les cadres de l'OPM ont soutenu que les lignes directrices de février étaient répandues. petites organisations à but non lucratif ont déclaré qu'elles pourraient balayer les fournisseurs d'études à l'étranger, les fournisseurs de placement cliniques, les plateformes de tutorat et les systèmes de gestion de l'apprentissage que les campus utilisent déjà.
Le Bureau de responsabilité du gouvernement avait déjà marqué le déficit de surveillance en 2022.GAO-22-104443, a constaté que le Département n'avait pas recueilli suffisamment de données sur les contrats OPM et que les arrangements de partage des frais de scolarité avaient besoin d'une attention plus étroite. La lettre de 2023 était, en partie, une réponse à cette critique.
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Le retour, par écrit
Le 11 avril 2023, Federal Student Aid a publié une mise à jour annonçant que le Département étendit la mise en œuvre des lignes directrices de service tiers et envisagerait des changements en fonction des commentaires du public.Annonce électroniqueIl a retiré l’immédiatité de l’orientation tout en laissant non résolu si les OPM seraient finalement traités comme des prestataires de services.
Le résultat pratique: les universités qui se sont précipitées vers les fournisseurs d'inventaires en février et mars ont pris une pause. les responsables de la conformité ont retiré leurs feuilles de calcul. Les présidents sont revenus à signer des contrats OPM, mais beaucoup ont ajouté de nouvelles clauses sur les audits, la propriété des données et la résiliation.
Comment les universités réécrivent maintenant les contrats
Voici le modèle qui apparaît dans les recherches de recrutement et les conversations de conseil: les institutions n'abandonnent pas les programmes en ligne. Ils changent la façon dont ils les employent. Certains prennent les fonctions de marketing et d'inscription de nouveau à l'intérieur. Certains renégocient les pourcentages de parts de scolarité en baisse alors qu'ils apportent leur propre force de marque à la table. D'autres coupent des partenariats dans des domaines plus étroits, un fournisseur pour la technologie, un autre pour le recrutement, un autre pour la conception de cours et un autre pour le soutien aux étudiants, de sorte qu'aucune entreprise ne contrôle l'ensemble du flux de revenus.
Ces changements découlent directement de la confusion de la surveillance. Si le statut d'un fournisseur est incertain, répandre le risque sur des contrats plus petits semble plus sûr que de parier sur le campus en ligne sur un accord de maître. Cela crée également une vague de nouvelles positions: les directeurs des opérations en ligne, les analystes de données qui peuvent lire les canaux d'inscription et les agents de conformité qui comprennent à la fois l'aide aux étudiants fédéraux et la loi sur le marketing.
Ce que cela signifie pour le personnel du programme en ligne et les candidats
Pour les personnes travaillant à l'intérieur de l'éducation en ligne, le retour a rendu les descriptions d'emploi plus médiocres. Un rôle déposé en tant que conseiller d'inscription à un OPM peut passer à un spécialiste des admissions à l'intérieur de l'université, avec un salaire différent, une formation de conformité différente et un accès aux données différent.
Le ralentissement de l'embauche que connaissent de nombreux campus est déjà documenté.Collège de freinageLes programmes en ligne ne sont pas immunisés, mais parce que les revenus des apprenants en ligne sont souvent l'une des rares lignes de croissance sur un budget du campus, les emplois en ligne fonctionnent mieux que de nombreux rôles académiques traditionnels.
Dans le même temps, les collèges emballent des créances en ligne plus courtes, ce qui éloigne la conversation de la conformité des diplômes complets.Microcrédit et recrutement basé sur les compétencesajoute une autre couche: les cours courts tombent souvent en dehors des règles du titre IV, mais ils dépendent toujours des mêmes canaux de recrutement des étudiants que les régulateurs examinaient.
Quatre mouvements pour les universités qui veulent que cela soit réglé
Vous n'avez pas besoin d'une décision fédérale pour prendre le contrôle de votre exposition OPM. Commencez par le contrat, pas le mémorandum de politique.
- Inventaire de chaque fournisseur qui touche le recrutement, la rétention, le contenu du cours, les données des étudiants et le logiciel d'aide financière.
- Tirez la clause de partage des revenus et calculez exactement ce que vous payez par étudiant inscrit, y compris les dépenses de marketing et les frais de technologie.
- Ajoutez une clause d'audit qui permet à l'université d'inspecter les données d'inscription, de marketing et de soutien aux étudiants sans attendre l'autorisation de l'OPM.
- Assignez un exécutif, pas un comité, pour posséder la conformité de l'OPM et donnez à cette personne une ligne directe au provost et au directeur financier.
Les comités sont là où la surveillance des fournisseurs va mourir. Un propriétaire nommé, un examen trimestriel, un journal écrit des changements de contrat.
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L’action de cette semaine
Tirez le plus grand contrat OPM de votre institution et lisez les clauses de sortie, de propriété des données et de participation aux revenus. Non le résumé marketing, le contrat réel. Si vous ne pouvez pas expliquer les termes de sortie en deux phrases, vous avez juste trouvé le risque le plus important sur votre bilan du programme en ligne.
L'orientation fédérale peut continuer à changer.Votre revenu d'inscription ne peut pas attendre.