Une menthe est arrivée le mois dernier avec une question familière. Elle avait écrit plusieurs objectifs académiques pour l'année mais se sentait coincé sur la façon de passer de l'intention au progrès réel. Au début de mon travail, j'aurais remis une liste de techniques d'étude. Maintenant, la première question que je pose est ce que la recherche sur le développement des compétences montre réellement sur ce qui produit une amélioration durable.
La planification délibérée commence par la clarté. Des objectifs vagues tels que « faire mieux en mathématiques » laissent trop de place à la dérive. Le cadre SMART transforme ces objectifs en objectifs réalisables. Spécifique signifie nommer exactement ce qui va changer. Mesurable ajoute des chiffres ou des marqueurs observables. Achievable maintient l’objectif à portée de main étant donné les ressources et les contraintes actuelles. Relevant relie l’objectif à un objectif plus grand dont la personne se soucie réellement. Time-bound fixe une date limite et souvent des points de contrôle plus petits le long du chemin.
Une illustration concrète provient de ressources de l’Université du Sud du New Hampshire. Au lieu de « Je veux améliorer mon classement historique », une version SMART lit : « Je vais créer et étudier des flashcards pendant trente minutes chaque jour pour atteindre au moins 90 pour cent sur le prochain test historique dans deux semaines. »
La planification seule produit rarement de l'expertise. La deuxième moitié de l'équation est la pratique délibérée. Ce n'est pas la même chose que de simplement répéter les mêmes exercices ou des heures d'enregistrement. La recherche d'Anders Ericsson, résumée dans les ressources éducatives telles que celles de l'Utah State Board of Education, définit la pratique délibérée comme un travail intentionnel et systématique sur des tâches juste au-delà de la capacité actuelle, avec un retour immédiat et un ajustement. La taille de l'effet rapporté dans certaines applications éducatives est d'environ 0,49, environ l'équivalent d'une année supplémentaire de croissance pour une année d'effort lorsque la pratique est structurée de cette façon.
La pratique régulière peut renforcer ce qui est déjà connu. La pratique délibérée cible les faiblesses. Un étudiant faible sur les fractions pourrait passer des sessions ciblées sur des problèmes de fraction de plus en plus difficiles, recevoir des contrôles rapides sur l'exactitude et ajuster le prochain ensemble en fonction des erreurs. Le même principe apparaît dans les expériences de tâches ménagères transformées où les étudiants utilisant des versions de pratique délibérée ont obtenu des résultats de cinq à dix pour cent plus élevés sur les mesures d'apprentissage que les pairs utilisant des tâches conventionnelles, même lorsque le temps total sur la tâche est resté similaire.
La combinaison des deux approches fonctionne le mieux lorsque la planification fixe la destination et la pratique fournit le parcours quotidien. Un apprenant définit d'abord l'objectif SMART, puis divise le parcours en sessions courtes et ciblées. Chaque session a un seul objectif d'amélioration, un moyen de mesurer les performances pendant la session, et une source de commentaires - auto-évaluation, un collègue ou un enseignant. Les sessions restent assez courtes pour maintenir une attention complète, souvent de vingt à quarante minutes, et se produisent régulièrement plutôt que dans les blocs de marathon.
Une personne avec qui j’ai travaillé a fixé un objectif pour augmenter les scores de compréhension de la lecture. La version SMART a spécifié la lecture d’un article par jour à partir d’une source choisie, résumant l’argument principal en trois phrases et vérifiant l’exactitude par rapport à un résumé de modèle.
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Les preuves montrent également que le suivi du progrès lui-même renforce les résultats. Lorsque les gens suivent de petites victoires contre le plan, la motivation a tendance à rester plus stable. Les applications ou les ordinateurs portables simples fonctionnent; l'outil importe moins que l'habitude d'enregistrer ce qui s'est passé dans chaque séance de pratique et ce qui changera la prochaine fois.
Parmi les questions à poser avant de commencer, on peut citer : Quelles compétences précises ou quels écarts de connaissances aborde cet objectif ? Comment puis-je savoir après chaque session si j’ai amélioré ? Qui ou quoi peut donner des commentaires fiables rapidement ? Est-ce que le calendrier est réaliste compte tenu des autres exigences en termes de temps et d’énergie ?
J'avais l'habitude de supposer que dire à quelqu'un de "pratiquer plus" serait suffisant. Les données sur le développement de l'expertise montrent le contraire. La quantité sans structure produit souvent des plateaux. Les apprenants qui continuent à progresser traitent la pratique comme un travail de diagnostic plutôt que de répétition. Ils acceptent que les sessions les plus utiles se sentent difficiles et parfois frustrantes parce qu'ils sont assis au bord de la capacité actuelle.
Le contexte culturel et personnel compte également. Dans certains contextes, l'étude de groupe fournit des commentaires naturels. Dans d'autres, le travail concentré seul s'adapte mieux. Le noyau reste le même: des objectifs clairs, des tâches qui défient et un moyen de voir les résultats immédiatement suffisant pour s'adapter.
Des examens récents des méthodes de fixation des objectifs notent que les objectifs SMART fonctionnent bien pour de nombreuses tâches académiques structurées, bien que l'expression ouverte ou "faire de votre mieux" puisse parfois s'adapter aussi bien au travail créatif.
Que changerait-il si le prochain objectif académique était écrit sous forme SMART complète et associé à un bloc de calendrier hebdomadaire réservé uniquement à la pratique délibérée sur cet objectif?
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Ce mois-ci, choisissez un objectif académique déjà en tête et réécrivez-le en utilisant les cinq critères SMART. puis bloquez trente minutes sur le calendrier pour une première session de pratique délibérée axée sur un élément étroit de cet objectif, avec un moyen simple de vérifier les résultats à la fin.