Pour et contre du travail universitaire : un état des lieux mondial

« Devrions-nous être honnêtes avec les candidats au sujet de la difficulté de ce travail, ou cela va-t-il effrayer les bons ? » Un prologue m’a demandé que lors d’une réunion qui devait être sur les pipelines de vacance, et j’ai entendu une version de celle-ci de la part de doyens dans trois pays cette année.

Une carrière académique est l'un des rares emplois où une personne peut être payée pour penser, enseigner, écrire sur ce qui les fascine réellement - et occasionnellement pour défendre tous les trois dans une réunion de comité.

Une vie d’idées, avec une facture jointe

Les emplois universitaires sont regroupés en une phrase, mais les rôles changent avec le contrat. Un professeur titulaire détient une nomination permanente et une protection pour la liberté académique. Un professeur assistant de la piste de la tenue est en épreuve, avec la tenue ou le départ en attente à la fin de plusieurs années. Un postdoc est un apprentissage de recherche à durée déterminée. Un académicien adjoint, de session ou occasionnel est payé par cours ou par heure, généralement sans avantages, et apprend souvent sur les cours du prochain semestre quelques semaines avant qu'ils ne commencent.

L'enseignement est le rythme quotidien pour la plupart des gens: préparer des cours, se tenir devant les étudiants, marquer et répondre à l'e-mail qui arrive à minuit. La recherche se déroule en parallèle, ce qui signifie publier, demander des subventions et survivre au rejet - une compétence que personne n'enseigne et que tout le monde a besoin. Puis il y a un service: les comités, les rapports d'accréditation, les évaluations des pairs - le travail silencieux qui maintient un département en marche mais apparaît rarement dans une annonce d'emploi.

Ce qui retient les gens au bureau

Lorsque les chercheurs demandent aux universitaires ce qu'ils apprécient le plus, les réponses se regroupent dans les mêmes endroits: travailler avec les étudiants, les personnes à la table suivante, et la liberté de choisir ce qu'il faut travailler dans cette industrie correspond rarement - plus, pour le tenu, une stabilité que la plupart des autres secteurs ont cessé d'offrir il y a des décennies. Dans une étude de 589 actuels et anciens employés universitaires publiée dans Études de l'enseignement supérieur, travailler avec les étudiants était le plus cité positif à 29,9 pour cent.

La liberté est la partie que l'industrie ne peut pas copier. À la fin de 2023, Nature a demandé à onze scientifiques pourquoi ils sont restés dans l'académie après vingt professeurs avaient décrit quitter l'industrie. Les réponses ont continué à circuler autour d'une idée: vous obtenez à chasser les problèmes qui pourraient échouer, et vous obtenez de regarder les étudiants se transformer en chercheurs. Un scientifique des matériaux a parlé des idées risquées de l'industrie ne financerait pas. Un bioingénieur a parlé de la satisfaction de mentorer les gens qui vont continuer à vous dépasser.

La sécurité de l’emploi mérite d’être mentionnée là où elle existe encore.La tenue aux États-Unis, les professeurs de service public en Allemagne, les rendez-vous continus en Australie – tout cela apporte une stabilité qui est inhabituelle dans d’autres domaines, et elle soutient la recherche que personne d’autre ne paierait.

Le problème de la charge de travail et le projet de loi sur la santé mentale

Voici l'autre côté de la même pièce de monnaie.Le prix de la flexibilité académique est également la raison pour laquelle le travail ne s'arrête jamais.études dans les études de l'enseignement supérieurInterrogé sur 589 personnes qui avaient récemment quitté des rôles universitaires, ou envisageaient de quitter, ce qui les a poussés, la charge de travail a été la réponse la plus élevée pour 53,4 pour cent des répondants - et pour 59,5 pour cent des universitaires spécifiquement.

L’état de santé se retrouve dans les données de laEnquête sur le réseau Healthy MindsSur 9 970 professeurs et employés de 30 collèges américains, plus de la moitié ont déclaré que leur travail avait eu un impact négatif sur leur santé mentale ou émotionnelle au cours de l'année écoulée, et près de six sur dix ont déclaré qu'ils se sentaient brûlés.

Dans un sondage de plus de 500 universitaires australiens rapporté par l'Association australienne pour la recherche dans l'éducation, seulement 5 pour cent sont fermement d'accord qu'ils recommanderaient l'académie comme une carrière à d'autres.

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La main-d’œuvre à deux niveaux

La sécurité de l'emploi que j'ai mentionnée il y a un moment est répartie de manière inégale, et cette répartition est la plus importante dans la vie académique moderne.Association professionnelle des collèges et des universités pour les ressources humainesLeur salaire médian est de 1 166 $ par heure de crédit, seulement 37 pour cent des institutions leur offrent des prestations de santé, et un enseignement supplémentaire de quatre cours par semestre toute l'année prendrait à la maison environ 41 976 $ - bien en dessous de la médiane pour les travailleurs américains à temps plein.

Le modèle se répète sous différents noms ailleurs. En Australie, le personnel occasionnel représentait environ 24 pour cent du personnel équivalent à temps plein académique d'ici à 2019, et le personnel de session fournit une estimation de 50 à 80 pour cent des heures d'enseignement de premier cycle dans certaines institutions. Au Royaume-Uni, 36 pour cent du personnel académique a tenu des contrats d'enseignement uniquement en 2023-24, et des milliers sont toujours assis sur des arrangements de zéro heure. L'Association américaine des professeurs d'université compte environ 68 pour cent de la faculté américaine dans des rendez-vous contingents, avec seulement environ un tiers dans des postes à temps partiel ou à temps partiel - en baisse de 53 pour cent en 1987.

Il y a une couche d'équité à l'intérieur de cette couche. les femmes représentent 57 pour cent des adjoints mais 44 pour cent de la faculté de la piste de tenue, et la faculté noire apparaît à deux fois le taux parmi les adjoints que parmi le personnel de la piste de tenue,Coupe-Rouge trouvéeLes personnes qui font l’enseignement le moins sûr ne sont pas un échantillon aléatoire de la profession.

L’argent est local

Toute personne pesant les emplois universitaires devrait lire les chiffres de rémunération avec le coût local de la vie d'une main. les salaires bruts et nets sont certainement différents à travers les frontières, ce qui explique pourquoi un tableau de classement simple peut être trompeur.L’éducation de l’OCDE à l’horizon 2025est la source comparable la plus propre, en s’appuyant sur les salaires légaux et réels de dizaines de pays.

Quelques points de référence. Une étude comparative du salaire académique européen a placé le professeur américain complet moyen à environ 140 400 $ par an, environ 1,3 fois le niveau du Royaume-Uni. professeurs italiens pleins assis autour de 62 420 $, bien en dessous des pairs en Allemagne et au Royaume-Uni. Le fossé se renforce dans certaines parties du Sud mondial: les professeurs nigérians gagnent environ 4 400 $ par an, tandis que les professeurs sud-africains gagnent en moyenne environ 57 471 $, selon le rapport de The PUNCH.

Les ajustements du pouvoir d’achat changent le tableau ; les tableaux de l’OCDE sont utiles précisément parce qu’ils publient à la fois les échelles légales et les gains réels plutôt que de s’appuyer sur un seul chiffre d’affaires auto-reporté.

Ces chiffres sont nominaux et proviennent de différentes années et sources, donc traitez-les comme des signaux plutôt qu'une table de ligue.

Le gazoduc qui surproduit

En 2019, environ 41% des bénéficiaires de doctorats américains avec des engagements d’emploi définitifs sont allés à l’université – et cette part tombe à 12% pour les ingénieurs et 17% pour les scientifiques physiques et terrestres, selon le rapport.L’enseignement supérieur internationalEn 2023, l'industrie et les entreprises ont revendiqué près de la moitié de tous les engagements d'emploi de doctorat aux États-Unis. Une analyse de la Société royale largement cité de 2010 a estimé que seulement 0,45 pour cent des doctorants au Royaume-Uni deviennent des professeurs titulaires.

LePostdocCela change le prix réel d'une carrière académique: le premier emploi permanent arrive souvent à la fin des trente ans d'une personne, après une décennie de contrats à durée déterminée et deux ou trois mouvements.

Décider avec les yeux ouverts

Les universitaires avec lesquels j'ai travaillé et qui restent et prospèrent ne partagent pas un type de personnalité ; ils partagent l'habitude de choisir avec l'information plutôt que l'espoir.Le conseil le plus répété de l'enquête australienne était de tester l'eau avec une position postdoctorale avant de s'engager, et de garder un plan B qui n'est pas un secret. Plusieurs répondants ont également suggéré de passer quelques années en dehors du secteur en premier, de sorte que l'académie devienne un choix plutôt qu'un paramètre.

Faites attention au rythme, car une chronologie qui se lit aussi en profondeur dans un pays se lit comme indifférence dans un autre. Un processus de panel australien peut durer cinq semaines. Une recherche singapourienne peut se clôturer en une quinzaine de nuits avec un comité délégué. Un professeur allemand peut prendre un semestre et un vote du Sénat. Aucun de ces éléments n'est faux, mais ils récompensent différents types de patience.

Ensuite, lisez le contrat avant de romantiser le titre. Un "lecteur" au Royaume-Uni est un rendez-vous de niveau d'entrée permanent après une épreuve; aux États-Unis, le même mot décrit souvent un rôle axé sur l'enseignement en dehors de la piste de tenue. Demandez ce que le rendez-vous est réellement, qui le renouvelle, et ce qui arrive au temps de recherche si les charges d'enseignement augmentent.Devenir professeur universitaireIl s'agit d'une étape qui vous permet de voir à quoi ressemble ce premier poste permanent dans la pratique. Avant de vous inscrire, vérifiez quatre choses:

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• Quel type de contrat est-il - permanent, à durée déterminée, à durée déterminée ou par cours - et qui décide du renouvellement?
• Combien de cours enseigne un académicien typique dans ce département, et le temps de recherche diminue-t-il lorsque les inscriptions augmentent?
• Quel est le salaire réel, ajusté aux coûts locaux, plutôt que le prestige du titre ?
• Qui est propriétaire de la communication avec les candidats, et à quelle vitesse ils répondent?

Un changement qui vaut la peine d’être fait ce mois-ci

Si je pouvais apporter un changement à chaque comité de recrutement avant que la prochaine vacance ne passe en direct, ce serait petit et inhabituel: nommer la personne qui possède l'expérience du candidat et dire aux candidats à quoi ressemble une semaine typique.

Les universités qui remplissent les rôles les plus rapides ne sont pas les plus riches. Ce sont celles où quelqu'un - généralement un administrateur dont personne n'a demandé le titre - répond dans les jours, explique le calendrier en mots simples, et décrit la charge de travail réelle au lieu de la version de la brochure.

Ainsi, ce mois-ci, une équipe de recrutement pourrait prendre un après-midi et écrire une courte note « un jour dans la vie » pour le prochain post: combien de cours, combien de marquage, quand la recherche se produit, quel service coûte réellement à temps.