La science aime se raconter une histoire sur le mérite. La personne avec les meilleures preuves gagne; le laboratoire est une république d'esprits. Le dossier d'archives raconte une histoire différente. Pour une grande partie du XXe siècle, les femmes pourraient produire les données décisives et toujours regarder le prix aller à un collègue masculin, ou trouver leur nom tombé de la citation entier. Les dix histoires de sexisme dans la science ci-dessous ne sont pas de l'histoire ancienne. Ils sont un rappel que la découverte a toujours été façonnée par qui obtient des clés et des bancs de laboratoire, plus le bénéfice du doute.
L’excellence n’a jamais été le problème.
À quoi ressemblaient réellement les barrières
Les obstacles étaient ordinaires et spécifiques. Une université de Varsovie a refusé d'inscrire les femmes. Un collège de Cambridge a permis aux femmes de s'asseoir aux examens mais a retenu des diplômes complets jusqu'en 1948. Un laboratoire de Berlin a payé un physicien comme invité plutôt qu'un collègue. Un campus de la NASA en Virginie a maintenu des bureaux et des toilettes séparés. Ce ne sont pas des attitudes culturelles abstraites. Ce sont des plaques de noms et des formes de personnel; parfois, ils étaient des salles verrouillées.
Ce qui suit est une liste de dix femmes dont les découvertes dépassent les systèmes construits pour les contenir.Certaines sont des lauréates du prix Nobel.Certaines ne le sont pas.Toutes ont forcé la science à élargir sa définition d'un scientifique.
Marie Curie
L'Université de Varsovie n'admettait pas les femmes, donc Maria Skłodowska a étudié à l'Université flottante souterraine avant de partir pour Paris. En 1903, l'Académie royale suédoise des sciences avait l'intention d'attribuer le prix Nobel de physique à Henri Becquerel et Pierre Curie seulement. Pierre a refusé d'accepter sans elle; le comité a ajouté Curie. Elle était la première femme à gagner un prix Nobel et, en 1911, la première personne à gagner un deuxième prix Nobel dans un autre domaine scientifique.Les faits officiels du prix Nobel sur Curiel’omission précoce et la correction ultérieure.
Lise Meitner
À Berlin, la fission nucléaire a pris forme dans une longue collaboration entre Otto Hahn et un physicien nommé Lise Meitner. Après l'annexion nazie de l'Autriche, elle a fui en Suède parce qu'elle était juive. De l'exil, elle et son neveu Otto Frisch ont travaillé la physique et ont donné à la fission son nom. Le prix Nobel de chimie de 1944 est allé à Hahn seul. L'absence de Meitner de la citation reste l'un des cas les plus clairs d'une omission du Nobel au XXe siècle.
par Rosalind Franklin
Les images de diffraction par rayons X de l'ADN produites au King's College de Londres comprenaient celle maintenant connue sous le nom de Photo 51. Elle a été réalisée par Rosalind Franklin. Son collègue Maurice Wilkins a montré l'image à James Watson et Francis Crick sans son savoir. Leur modèle de 1953 s'appuyait sur ses preuves expérimentales, tandis que le propre article de Franklin est apparu dans le même numéro de Nature. Elle est décédée en 1958. Le prix Nobel de physiologie ou de médecine de 1962 est allé à Watson, Crick et Wilkins; les règles Nobel ne permettent pas les prix posthume.Profil de Franklin de l'Institut d'histoire de la scienceElle détaille comment ses données sont devenues centrales à la double hélice.
par Barbara McClintock
Une botaniste formée à Cornell a passé des décennies à étudier les chromosomes de maïs. Barbara McClintock a découvert des éléments génétiques transposables, les soi-disant gènes de saut, dans les années 1940. La découverte était tellement en avance sur son temps qu'elle a cessé de publier des rapports détaillés du travail pendant des années. En 1983, elle est devenue la première femme à remporter un prix Nobel non partagé en physiologie ou en médecine.
Le Chien-Shiung Wu
L'expérience à l'Université de Columbia qui a renversé la loi de conservation de la parité dans les interactions nucléaires faibles a été conçue et dirigée par un physicien chinois nommé Chien-Shiung Wu. Les deux théoriciens mâles qui ont proposé l'idée, Tsung-Dao Lee et Chen-Ning Yang, ont reçu le prix Nobel de physique de 1957. Wu n'a pas été inclus. Elle a continué à gagner la médaille nationale de la science et le prix loup, et est devenue la première femme présidente de l'American Physical Society. Son omission, comme celle de Meitner, est devenue une étude de cas dans la façon dont le travail expérimental est crédité.
par Dorothy Hodgkin
La cristallographie par rayons X est devenue un outil pour cartographier de grandes molécules biologiques en grande partie grâce à la persistance d'un seul chimiste. Dorothy Crowfoot Hodgkin a déterminé les structures de la pénicilline et de la vitamine B12, puis de l'insuline, travail qui s'est étendu sur des décennies et a eu des conséquences médicales directes. En 1964, elle a remporté le prix Nobel de chimie, la troisième femme à le faire après Marie Curie et Irène Joliot-Curie. La pénurie n'était pas parce que les femmes manquaient de capacité.
par Rita Levi-Montalcini
Les lois raciales italiennes de 1938 ont expulsé une jeune scientifique juive de l'Université de Turin.Rita Levi-Montalcini a répondu en mettant en place un petit laboratoire dans sa chambre à coucher, où elle a étudié la croissance nerveuse dans les embryons de poules.Après la guerre, elle a continué la recherche avec Stanley Cohen.La biographie officielle du prix Nobel de littérature Levi-MontalciniElle décrit le laboratoire de chambre qu'elle a construit après avoir été forcée de quitter l'université.
Gérard Elion
En 1937, les laboratoires de chimie aux États-Unis embauchaient peu de femmes, et les bourses de diplôme étaient rares. Gertrude Elion a terminé son diplôme cette année et n'a jamais obtenu un doctorat. George Hitchings l'a embauchée à Burroughs Wellcome, où elle a développé des méthodes de conception de médicaments rationnels qui ont produit des traitements pour la leucémie, la goutte, le paludisme et le rejet des transplantations d'organes. Elle a partagé le prix Nobel de physiologie ou de médecine de 1988.
par Katherine Johnson
Katherine Johnson a travaillé là comme une femme noire mathématicien, calculant la trajectoire pour le vol de 1961 d'Alan Shepard et, à la demande de John Glenn, reconsidérant les chiffres pour sa mission orbitale de 1962.La biographie de Katherine JohnsonIl enregistre la double barrière de race et de sexe qu'elle a rencontrée à l'intérieur de l'agence.
par Maryam Mirzakhani
Maryam Mirzakhani, mathématicien iranien, a remporté pour son travail sur la géométrie et les systèmes dynamiques qui ont changé la façon dont les mathématiciens comprennent les surfaces et leurs symétries. Elle est décédée du cancer du sein en 2017.
Les données n'ont jamais été le problème
Les femmes de cette liste ne subissaient pas toutes les mêmes obstacles, et elles ne répondaient pas de la même manière.Certaines travaillaient à l'intérieur des institutions; d'autres construisaient des alternatives fabuleuses.Ce qu'elles partageaient était la connaissance que leur légitimité scientifique serait contestée avant même que leurs résultats ne soient lus.
Leurs découvertes n’ont pas prouvé que les femmes pouvaient faire la science ; elles ont prouvé que la science avait gaspillé la moitié de ses preuves.
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