Une candidate au doctorat est venue à mon bureau le mois dernier avec une feuille de calcul au lieu d'un CV. Elle avait cartographié les heures d'école préscolaire de sa fille contre son horaire d'enseignement et a trouvé un mercredi inopérable. La question n'était pas de savoir si elle pouvait terminer le programme.
La rétention des étudiants-parents n'est pas un problème secondaire dans le budget de l'enseignement supérieur. Il se trouve exactement là où la gestion de l'inscription, les affaires étudiantes, l'aide financière et la planification des installations se heurtent. Lorsqu'un parent perd un placement de garde d'enfants, le formulaire de retrait dit rarement « soins aux enfants ». Il dit « conflit de calendrier », « difficultés financières » ou « responsabilités familiales ». Les données ci-dessous sont plus spécifiques.
Comment un slot manquant le matin peut effacer l'élan d'un semestre
Environ 3,8 millions d'étudiants universitaires aux États-Unis élèvent des enfants, selon l'Institut pour la recherche sur la politique des femmes. Cela représente plus d'un étudiant sur cinq. Les parents d'étudiants sont également plus susceptibles d'être plus âgés que les étudiants d'âge traditionnel, de travailler pendant l'inscription et de transporter des horaires familiaux dans un campus construit autour d'une phase de vie différente.
Élever un enfant tout en gagnant un diplôme change la forme d'un semestre. Un enfant malade, une fermeture de l'école, un changement de changement au travail, ou un espace après l'école manquant peut effacer une semaine de fréquentation. Mesures de rétention ont tendance à capturer le résultat plutôt que la cause. Cette distinction est importante pour quiconque essaie d'interpréter les taux de persévérance d'une institution.
Parmi les étudiantes noires, environ trois femmes sur dix sont des parents, une part qui rend le soutien des parents étudiants une question d'accès équitable autant qu'une question de logistique.
Un modèle apparaît tôt dans les données d'inscription. Les parents d'étudiants construisent souvent des charges de cours autour des horaires de soins fixes, de la disponibilité du soir et des commutes courtes. Lorsqu'un cours requis passe à un moment différent ou qu'une section en ligne se ferme, le parent n'a pas la même flexibilité qu'un enfant de 18 ans vivant sur le campus. Le retrait peut être enregistré comme non-continuation, mais le déclencheur était un changement d'horaire.
Une aide qui répond à une fraction des besoins
Le programme fédéral Accès aux soins aux enfants signifie Parents dans les écoles, connu sous le nom de CCAMPIS, a été créé en 1998 pour aider les collèges à subventionner les soins aux enfants du campus ou de la communauté pour les parents d'étudiants à faible revenu. Il reste la reconnaissance fédérale la plus claire que les soins aux enfants est un problème d'accès. Pendant des années, l'affectation oscillait autour de 50 millions de dollars; le Congrès l'a élevé à 75 millions de dollars en 2023, et le ministère de l'Éducation des États-Unis distribue l'argent à traversDes subventions compétitivesLe .
Même cette augmentation couvre une petite part des familles admissibles.Le Bureau de responsabilité du gouvernement américain a rapporté que les parents d'étudiants sont moins susceptibles que leurs pairs sans enfants de terminer leurs diplômes dans les six ans, et que les coûts de garde d'enfants sont un facteur.L’analyse de Gaodécrit comment les formules d'aide fédérale peuvent sous-estimer les soins aux enfants et comment les collèges collectent rarement suffisamment d'informations pour savoir quels étudiants sont les parents.
Les collèges communautaires, où le besoin est le plus élevé, ont souvent les bureaux de développement des subventions les plus minces. En conséquence, les campus avec les listes d'attente les plus longues sont parfois les moins susceptibles de sécuriser l'argent fédéral conçu pour eux.
À quoi ressemble le soutien pratique sur un campus
Les institutions qui conservent les parents des étudiants comptent rarement sur un seul service. Ils associent les soins subventionnés au contrôle du calendrier, et ils facilitent les deux à trouver. L'enregistrement prioritaire est l'un des outils les plus consécutifs, car un parent qui peut construire des classes autour d'un emplacement de garde d'enfants est moins susceptible de renoncer à un cours requis.Nouvelle Amériqueont documenté des combinaisons similaires de services dans leur travail sur les parents d'étudiants et les soins des enfants.
L'Université de Californie, Berkeley a géré un centre de parents d'étudiants depuis des décennies, offrant des conseils, la programmation familiale, l'aide avec les applications d'accueil des enfants sur le campus et les connexions avec les fournisseurs communautaires. La Californie a pris l'idée plus loin avec le projet de loi 2881 de l'Assemblée en 2022, exigeant que ses collèges et universités publiques recueillent de meilleures données sur les parents d'étudiants et traitent des barrières qui incluent l'enregistrement prioritaire. Ces exemples ne sont pas exotiques.
- Inscription prioritaire alignée sur les heures de garde d'enfants
- Slots subventionnés sur le campus ou dans les centres communautaires, y compris les horaires à temps partiel
- Soins de secours d'urgence pour les fermetures scolaires et les jours d'enfants malades
- Logement familial et accès aux repas toute l'année pour que les pauses ne deviennent pas des crises
- Personnel désigné qui peut répondre aux questions de prestations et d'aide financière en un seul endroit
Aucun de ces supports ne fonctionne comme une solution indépendante. Un parent avec un emplacement subventionné a toujours besoin d'un calendrier de cours qui correspond à l'emplacement. Un étudiant sans garde d'enfants du soir ne bénéficiera pas d'une nouvelle section qui se termine à 9 heures.
Le problème du budget derrière chaque liste d’attente
Les centres d'accueil des enfants du campus fonctionnent généralement comme des services auxiliaires avec leurs propres frais de rémunération, de licence et d'assurance. Ils rompent rarement même sur les honoraires des parents, ce qui signifie que les fonds généraux ou les subventions couvrent le fossé. Lorsque les recettes des études baissent ou que les crédits de l'État se resserrent, un centre qui perd de l'argent devient une coupure tentante. Ce n'est pas de la spéculation; c'est une pression comptable particulièrement dans les institutions publiques.Les universités et les écarts budgétairescouvert plus tôt sur ce site.
Même lorsqu’un centre survit, il se peut qu’il ne dispose pas de suffisamment de chambres pour les nourrissons et les tout-petits, les groupes d’âge avec le plus haut ratio personnel-enfant et les listes d’attente les plus longues. Une chambre pour nourrissons de 10 pièces ne peut pas répondre à une liste d’attente de 60 familles sans un projet capital.
Un centre qui sert 40 enfants peut avoir besoin d'un directeur, de trois enseignants principaux, d'un personnel de cuisine et d'un officier de conformité avant d'ouvrir une seule salle de classe. Les ratios de soins aux nourrissons dans de nombreux États limitent le nombre de nourrissons par enseignant, ce qui rend l'économie impardonnable à petite échelle.
Comment savoir si le support fonctionne
La plupart des rapports de rétention peuvent vous dire combien de parents d'étudiants sont inscrits et combien sont revenus. Ils ont du mal à dire si une subvention de garde d'enfants a gardé quelqu'un inscrit, parce que le groupe de contrôle n'existe pas. La réponse pratique est de suivre quelques indicateurs ensemble: persistance de chute à chute, accumulation de crédit, temps à degré, longueur de la liste d'attente des enfants, et la proportion de parents d'étudiants qui utilisent l'enregistrement de priorité. Si la liste d'attente est stable et l'écart de persistance est inchangé, le programme peut aider un nombre fixe d'étudiants sans fermer l'écart plus large.
Certaines institutions ont commencé à poser une question plus simple dans les enquêtes de sortie: avez-vous quitté parce que vous ne pouviez pas organiser des soins fiables? La réponse a souvent plus de texture qu'une case à cocher. Un étudiant peut quitter non pas parce qu'il n'y a pas de soins, mais parce que les soins sont à 40 minutes du campus, ferme à 5 heures, ne prendra pas les nourrissons de moins de six mois, ou coûte plus par semaine que l'étudiant gagne.
Le nombre de rétention parent-étudiant s’améliore lorsque l’institution peut répondre oui à trois questions consécutives : l’étudiant peut-il trouver des soins ? l’étudiant peut-il se le permettre ? le calendrier académique correspond-il aux soins disponibles pour le groupe d’âge réel de l’enfant ? si les deux premières réponses sont oui et la troisième non, l’inscription prioritaire compte plus qu’une subvention supplémentaire.
Un pas de plus ce mois-ci
Pour un membre du corps professoral ou un administrateur, cette étape consiste à tirer la liste d'attente, pas la brochure. Comptez combien de parents étudiants attendent pour la garde d'enfants en ce moment, combien de temps ils ont attendu, et ce que le campus leur dit pendant qu'ils attendent. Ensuite, comparez ce nombre à l'inscription des parents étudiants dans le même délai. Vous n'avez pas besoin d'un nouveau bâtiment pour agir sur ce que la liste montre. Vous avez besoin d'un ensemble différent de questions pour le registreur, le boursier et le planificateur de l'espace du bureau des installations.
J'ai pensé que mon rôle était d'aider un élève parent plan autour des lacunes institutionnelles.Maintenant, je pense que le conseil plus honnête est de nommer l'écart et de montrer qui peut le fermer.Un tableau de bord avec un mercredi inopérable n'est pas un échec personnel.C'est un document de planification que l'institution lui a remis et puis traité comme son problème.
Ce mois-ci, lisez le dernier rapport de rétention de votre établissement et demandez si les parents des étudiants y apparaissent comme autre chose qu'une note de bas de page.
