La question que je reçois constamment des lecteurs qui ne suivent pas de près les primaires est la suivante: si les élections générales sont en novembre, pourquoi devrais-je m'inquiéter d'une primaire de mai?La réponse courte est que dans la plupart des districts de la Chambre et de nombreuses courses du Sénat, les primaires décident qui peut gagner.Au début de mai 2026, plus de vingt États ont déjà organisé des concours de nomination, et les résultats restreignent déjà le champ de manière à façonner novembre.
Les électeurs primaires, pas les électeurs généraux, sont maintenant le premier écran pour chaque siège contesté. Cette année, cet écran est plus net que d'habitude parce que les deux partis sont en train de mener des arguments internes sur qui appartient au scrutin. Les républicains décident entre les défiants alignés à Trump et les fonctionnaires assis dans six états. Les démocrates trient les candidats progressistes et modérés dans une douzaine de sièges ouverts.
Où la majorité du Sénat est réellement combattue
Quatre États représentent la plupart de la publicité électorale générale qui se déroulera entre le Jour du Travail et novembre. Le Maine, la Caroline du Nord, le Michigan et la Géorgie combinent chacun des électeurs compétitifs avec un candidat à la retraite ou au premier mandat. La sénatrice républicaine du Maine, Susan Collins, cherche un sixième mandat. Son opposant démocrate probable est le gouverneur Janet Mills, qui a annoncé une campagne au Sénat en février 2026 après avoir quitté l'État en raison de limites de mandat.
Thom Tillis, le sénateur républicain de la Caroline du Nord, est à nouveau candidat dans un État qui a élu un démocrate pour la présidence en 2024 et un républicain pour le gouverneur en 2024.L'ancien gouverneur Roy Cooper, un démocrate qui a servi deux mandats, a déposé pour le siège du Sénat en décembre 2025.
Le champ primaire d'août comprend le représentant Haley Stevens et le sénateur d'État Mallory McMorrow du côté démocrate, tandis que l'ancien représentant Mike Rogers dirige le champ républicain. Minnesota, où la sénatrice Tina Smith se retire, a le lieutenant-gouverneur Peggy Flanagan en course pour la nomination démocrate; aucun républicain n'a effacé le champ au début de mai.
La députée Marjorie Taylor Greene a déclaré sa candidature au Sénat en 2025 et a consolidé le soutien conservateur, bien que plusieurs républicains restent dans la primaire du 9 juin.
Dates primaires qui comptent avant juin
Le calendrier complet est maintenu parLa page des élections sénatoriales de 2026 de Ballotpedia, mais le prochain groupe de concours consécutifs tombe le 12 mai au Nebraska et en Virginie de l'Ouest, suivi le 19 mai à Oregon, en Pennsylvanie et au Kentucky.Chacun de ces États a au moins un primaire de la Chambre qui déterminera si un siège de swing reste compétitif à l'automne.
- 12 mai : La primaire du Sénat républicain du Nebraska décidera si Deb Fischer face à un parti divisé ou un chemin clair vers novembre.
- 19 mai: La primaire républicaine de Pennsylvanie pour le siège vacant par le sénateur Pat Toomey est un concours en trois voies entre un candidat soutenu par Trump, un modéré du comté de Bucks et un propriétaire d'entreprise de la région de Pittsburgh.
- En Géorgie, la primaire du Sénat républicain est l'événement principal; en Caroline du Sud, Lindsey Graham fait face à deux défiants conservateurs qui soutiennent qu'il a été à Washington trop longtemps.
La Chambre qui décidera de la majorité
La majorité de la Chambre est suffisamment mince pour que chaque siège ouvert compte.La même dynamique qui a poussé les candidats progressistes à travers les primaires démocratiques de New York en 2026, couvertes plus tôt cette année suracadémiqueDans le 22ème arrondissement de New York, une primaire démocrate entre un président du comté de Manhattan et un législateur du comté d'Utica déterminera si le siège reste compétitif pour un parti ou devient une élection générale.
La primaire de mars de la Californie a éliminé deux présidents démocrates dans des sièges sûrs, tandis que la primaire de mars du Texas a vu trois membres de la Chambre républicaine forcés de courir en mai. Chaque courir est important parce que le candidat éventuel affrontera un démocrate dans un district le rapport politique Cook taux comme républicain penchant. Si deux de ces trois courir vont au défiant, la carte de la Chambre change d'environ un siège net avant qu'un seul vote électoral général soit lancé.
L’argent définit déjà la carte
Les dossiers de la Commission électorale fédérale jusqu'au 31 mars montrent que les candidats au Sénat dans cinq États du champ de bataille se sont combinés pour collecter plus de 180 millions de dollars, selon le rapport.La base de données de divulgation de la FECCe total exclut les groupes extérieurs, qui ont déjà réservé 90 millions de dollars de temps à la télévision à travers le Maine, la Caroline du Nord, le Michigan, la Géorgie et la Pennsylvanie.
L’argent n’est pas le destin, mais il façonne quelles campagnes primaires peuvent se permettre aux organisateurs de terrain en été où peu d’électeurs prêtent attention.Un candidat qui gagne une primaire de mai avec une petite base de donateurs fait face à un août très différent de celui qui émerge d’une primaire autofinancée sans aucun soutien institutionnel.
Que se passe-t-il entre maintenant et la dernière primaire de septembre
La primaire fédérale de New York arrive le 23 juin, le dernier concours de grands États avant un cluster de fin d'été qui comprend l'Arizona, la Floride et le Vermont. la primaire républicaine de l'Arizona pour le siège ouvert laissé par le sénateur Mark Kelly à la retraite présente un shérif et un capitaliste de risque, tandis que la primaire démocrate de la Floride pour le Sénat met une ancienne congressiste contre un commissaire du comté de Miami-Dade.
Pour quiconque essaie de suivre la carte à partir de l'extérieur des États-Unis, l'étape pratique ce mois-ci est de vérifier la date primaire de votre État et la date limite d'enregistrement par rapport auRésultats de la course du Sénat du rapport politique CookLes classements changent chaque semaine à mesure que les primaries redessinent le terrain, et une course classée «lune» en mai devient souvent «toss-up» par le jour du travail.
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