Plano de Mega-Fusão Universitária Desencadeia Protestos de Estudantes e Funcionários na Austrália Ocidental

Mais de 300 estudantes e funcionários marcharam na Casa do Parlamento em Perth na quarta-feira, 21 de outubro de 2026, cantando “Eu repito, eu digo, nenhuma fusão na WA” e “dizê-lo em voz alta, diga-o claramente, não queremos uma fusão aqui.”

O protesto ocorreu dez dias depois que o primeiro-ministro Roger Cook e o ministro da Educação Terciária e Internacional Tony Buti anunciaram um comitê de direção para desenvolver um caso de negócios para a fusão de três vias, um movimento que Cook chamou de uma oportunidade de uma vez em uma geração. O comitê é presidido por Mark Barnaba, vice-presidente da Fortescue, com a cirurgiã de queimaduras Professor Fiona Wood como vice-presidente, e seu trabalho deve chegar ao governo de meados a finais de 2027. Edith Cowan University, a quarta universidade pública do estado, é excluída da proposta, assim como a Universidade privada de Notre Dame Austrália. Buti não abordou o protesto, dizendo que estava introduzindo uma revisão das leis de discriminação do estado no parlamento ao mesmo tempo.

Nada foi aprovado.Uma fusão exigiria um ato do parlamento, e o Partido Trabalhista não detém uma maioria na câmara alta.Um dia antes da marcha, a câmara do Partido Liberal votou para rejeitar a proposta, independentemente do que o caso de negócios encontre.Os Verdes se opõem a isso.Os Nacionais e Uma Nação ainda estão pesando suas posições, assim como o membro independente da câmara alta Brian Walker.

Dentro de uma semana do anúncio, uma análise de custo-benefício da Deloitte liberada ao lado dela foi encontrada para conter erros de citação com as características do uso de IA, Buti pediu à empresa para reembolsar sua taxa, e as guildas estudantis de todas as três universidades estavam organizando o protesto seus empregadores silenciosamente encorajados.

Um caso de negócios, três universidades e uma câmara alta já se alinharam contra ele.

O caso de negócios será escrito pelo Departamento do Primeiro-Ministro e do Gabinete, com o comitê de direção aconselhando. Ele irá avaliar a amalgamação e testar se as universidades poderiam financiá-lo por si mesmas vendendo superávit de terra ou retirando reservas de caixa. Ele também estabelecerá arranjos de transição em detalhe - acreditação de cursos, mapeamento de pessoal, propriedade e a ordem em que os sistemas se combinam.

Sete membros foram anunciados, e quatro têm ligações diretas com a UWA, a única instituição que apoia a proposta. Barnaba renunciou ao conselho da escola de negócios da UWA e ao seu comitê de investimentos após o anúncio, dizendo que os conflitos reais ou percebidos tiveram que ser removidos.

O caso da escala

O argumento do governo é numérico. taxas de conclusão de graduação estão em 49 por cento em Murdoch, 56 por cento em Curtin e 75 por cento em UWA. Cinco universidades estatais individuais cada puxar mais do financiamento de pesquisa da Austrália do que todas as quatro universidades públicas WA combinadas.

O governo também argumenta que as ofertas duplicadas de cursos e os investimentos fragmentados deixam o estado a bater abaixo de seu peso. Buti juntou esses números com uma alegação de que alguns alunos estão sendo ensinados no nível do Ano 10, e com um ataque em andamento aos salários dos executivos, que ele diz totalizam mais de US $ 36 milhões por ano em universidades WA.Reforma Universitária na Austrália Ocidental. o

Uma análise custo-benefício que se subtrai

Análise de custo-benefício rápida de 219 páginas da Deloitte, publicado em 11 de outubro, colocou o custo da fusão triangular em A$ 522 milhões em termos de valor presente líquido, ou A$ 680 milhões em termos reais, contra benefícios modelados de A$ 2,8 bilhões a A$ 8,1 bilhões.

Em seguida, os alunos encontraram os erros. Três citações atribuíram estudos aos autores errados; duas referências não coincidiram com o que os estudos citados realmente disseram. Um link apontando para um estudo da Organização Mundial de Saúde marcou o ChatGPT como a fonte, e um artigo do Grattan Institute foi creditado a “M. Evans” em vez de Ittima Cherastidtham.Pela segunda vez em pouco mais de um ano, a empresa enfrenta um pedido de reembolso por erros gerados pela IA.. o

As instituições não são um monólito

Em 936 entrevistados, 68,7% se opuseram a uma fusão, 11,9% a apoiaram e 19,4% ficaram indecisos, com a oposição a nível do campus variando de 66% na UWA a mais de 75% em Curtin.

A vice-chanceler de Curtin, Harlene Hayne, disse que a universidade “oponha-se vigorosamente” a uma fusão forçada em nome de uma comunidade de mais de 67.000 estudantes e 10.000 funcionários, além de 300.000 graduados. O vice-chanceler de Murdoch, Andrew Deeks, chamou a análise de “nonsense” e rejeita o enquadramento da taxa de conclusão, porque Murdoch tem a maior parcela do estado de estudantes a tempo parcial, muitos dos quais terminam após o índice de referência de seis anos.

Nada disso é exclusivo de Perth.A onda de fusões já redesenha instituições menoresEm toda a Austrália e nos Estados Unidos, a tendência é seguir o mesmo roteiro – entusiasmo de liderança, resistência do pessoal e uma fase de integração muito mais longa do que o anúncio.

A comparação sul-australiana todo mundo continua a fazer

Os opositores continuam apontando para a Universidade de Adelaide, que abriu em janeiro de 2026 depois que a Universidade de Adelaide e a Universidade da Austrália do Sul se fundiram com um pacote estatal de A$ 464.5 milhões. Seu caso de negócios projetou 6.000 estudantes internacionais adicionais até 2034.

O professor de política de ensino superior da Universidade de Monash, Andrew Norton, chama o momento de "ruim", porque a fusão coincidiu com aMudanças nos vistos federais e nas taxas de matrícula na AustráliaA porta-voz da educação dos Verdes, Sophie McNeill, tirou a mesma lição fora do Parlamento: “Sabemos da fusão da Austrália do Sul que as consequências teriam sido desastrosas”.Relatório da ABC sobre a escassez de matrícula da universidade. o

O que isso significa para o seu departamento

Uma colega – chamá-la Dr. W – passou agora por duas reestruturas institucionais em duas universidades diferentes. Depois da primeira, seu curso foi re-acreditado sob um novo nome. Depois da segunda, seu drive compartilhado foi reconstruído e um semestre de listas de leitura desapareceu. Nenhuma mudança melhorou seu ensino, e ambos consumiram um ano. Multiplique-a pelas dezenas de milhares de funcionários que as três instituições WA empregam, e o custo de transição deixa de ser uma linha de planilhas e se torna uma perda de produtividade medida em semestres perdidos.

A leitura prática para acadêmicos e administradores em outros lugares: os benefícios da fusão são modelados, mas a fricção da fusão é garantida. A oposição do pessoal corre perto de dois terços aqui não porque as pessoas não gostam de mudanças no abstrato, mas porque eles viram as fases de integração absorver orçamentos e atenção. Se você trabalha na UWA, Curtin ou Murdoch - ou está pesando uma oferta de qualquer um deles - a questão governante não é o que a nova instituição será chamada.

• Que pressupostos - crescimento de matrícula internacional, receita de pesquisa, vendas de imóveis - o financiamento do seu programa depende?
• O seu corpo docente mapeou como a acreditação do curso e a transferência de crédito funcionariam sob uma única instituição?
• O que o seu contrato atual diz sobre a redefinição se uma reestruturação for aprovada?
• Quando abre a janela de envolvimento das partes interessadas do comitê de orientação e quem é o representante da sua instituição?

Um passo concreto

Se você tem ou está considerando um contrato em qualquer uma das três instituições, pergunte por escrito o que acontece com seu papel e seu programa sob um cenário de fusão antes de assinar ou renovar. O processo de caso de negócios do Departamento do Primeiro-Ministro e do Gabinete deve incluir o envolvimento com funcionários, estudantes, sindicatos e a comunidade em geral.

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