As fórmulas de financiamento baseadas no desempenho do Estado chegaram em um momento estranho. Eles foram vendidos por duas décadas como uma maneira de tornar as universidades públicas mais eficientes, vinculando dólares estatais a conclusões, retenção e resultados da força de trabalho.Agora, à medida que as inscrições caem e as receitas estatais se apertam, as fórmulas estão fazendo algo diferente: eles estão transformando os declínios de um ano em obrigações plurianuais, escrevendo o mesmo corte nos orçamentos de novo e de novo.
No ciclo orçamental de 2026-27, os funcionários financeiros não estão debatendo se as métricas de desempenho devem importar. Eles estão debatendo quantas vezes uma única queda deve ser contada. Quando uma instituição perde estudantes residentes em uma queda, a fórmula de inscrição tradicional captura essa perda assim que a próxima alocação do estado é calculada. A fórmula de desempenho então captura novamente dois ou quatro anos depois, quando aqueles estudantes ausentes nunca aparecem na coorte de conclusão.
Esta não é uma história sobre um único estado.É uma história sobre um defeito de design que aparece em dezenas de fórmulas estatais no momento exato em que os sistemas públicos menos podem pagar.
Quando as fórmulas param de cushionar e começam a compor
O financiamento baseado no desempenho, muitas vezes chamado de financiamento baseado em resultados, é uma família de fórmulas que atribuem dotações estatais com base no que uma universidade produz, em vez do que ela se matricula. As métricas variam. A participação do estado de Ohio em instrução pesa conclusões de cursos e graus. A fórmula do Tennessee Complete College Tennessee Act distribui a maior parte do dinheiro operacional do estado através da progressão, conclusão e resultados de transferência de estudantes. O Conselho de Governadores da Flórida classifica o desempenho do campus e retém uma parte do financiamento do estado dos pontuações mais baixas.
Cada fórmula tem guardrails, mas os guardrails foram construídos para uma era fiscal diferente. Disposições de stop-loss muitas vezes cobrem quanto um campus pode perder da linha de desempenho em um único ano.
Esse movimento gêmeo é agora o mecanismo central.
Em um sistema onde uma fórmula orientada por inscrições carrega a maior parte de uma atribuição de estado e uma fórmula de desempenho controla uma parcela menor, um campus que perde 5 por cento de suas horas de crédito residente pode absorver uma redução em uma linha, aguardar o atraso e, em seguida, absorver outra redução na linha de conclusão quando uma coorte menor atravessa a fase.
O padrão se mantém mesmo quando o apoio do estado é plano. Um estado não precisa reduzir o orçamento total de ensino superior para os campi para perder dinheiro. Manter o pote constante enquanto as contas de conclusão caem redireciona dólares para os campi cujas coortes acontecem a ser maiores ou acabando mais rápido.
O mecanismo: indicadores de atraso encontram uma base de encolhimento
A Associação de Diretores Executivos do Ensino Superior do Estado rastreia essas dotações através de seus relatórios de Finanças do Ensino Superior do Estado, e a trajetória importa menos para os totais de um ano do que para as regras de distribuição anexadas a eles.
Mas a precisão não é o mesmo que a proteção: considere quatro maneiras pelas quais uma fórmula de desempenho pode complicar um corte de orçamento.
- As fórmulas de carregamento de inscrição aplicam o dip do ano atual à próxima atribuição.
- As métricas de conclusão são executadas em coortes de dois, quatro e seis anos, então uma classe de entrada perdida continua a reduzir a linha de desempenho muito depois que o escritório de admissões se recuperou.
- As disposições de stop-loss limitam apenas a linha de desempenho, deixando a interação entre o financiamento de inscrição de base e o financiamento de desempenho desprotegido.
- As distribuições de soma zero transformam a melhoria da pontuação de um campus em perda de outro campus sem adicionar novos fundos estatais.
UmAnálise anual da SHEEOAs fórmulas transformam essa tensão em algo mais granular: um número vermelho específico atribuído a um departamento específico, anexado a uma métrica específica que pode ter sido definida antes da última recessão.
Ohio e Tennessee mostram o padrão em diferentes estágios
O Ohio State Share of Instruction é um caso útil porque tem estado operando o suficiente para os campi planejarem em torno dele.Departamento de Ensino Superior de Ohiopublica as alocações de modelo a cada ano, e a fórmula enfatiza as conclusões de cursos e graus de estudantes residentes sobre a matrícula bruta. Um campus que perde estudantes residentes agora perde-os a partir da contagem de conclusão do curso do próximo ano. Um campus que perde-os antes de concluí-los perde-os novamente da linha de graduação, que corre em um relógio mais longo.
A fórmula baseada em resultados do Tennessee, criada pelo Complete College Tennessee Act em 2010, distribui a maior parte dos fundos operacionais do estado para as instituições do Conselho de Regentes do Tennessee e os campi da Universidade do Tennessee através da progressão, conclusão, transferência e resultados de pesquisa dos alunos.Comissão de Ensino Superior do Tennesseetem ajustado a fórmula ao longo do tempo, mas a estrutura básica permanece: um campus que melhora seus resultados mas não pode recrutar estudantes suficientes pode ainda acabar com menos financiamento do que a fórmula calculada no ano anterior, porque a base contra a qual esses resultados são medidos encolhe.
A diferença entre os dois estados não é se o desempenho importa. É quanto tempo a linha de desempenho tem sido a linha dominante. Em Tennessee, toda a apropriação operacional tem sido baseada em resultados por mais de uma década, então os campi construíram recrutamento e aconselhamento em torno da fórmula. Em Ohio, a transição tem sido mais parcial, o que significa que a interação entre a base de matrícula e a participação de desempenho captura os campi de maneiras diferentes.
O risco de equidade está dentro dos pesos
As fórmulas de desempenho recompensam os campi por graus, não pela dificuldade em produzi-los.As instituições que matriculam mais estudantes de baixa renda, estudantes de primeira geração, adultos, estudantes a tempo parcial e estudantes que precisam de educação de desenvolvimento tendem a mostrar taxas mais lentas de tempo a grau e taxas de conclusão mais baixas, mesmo quando o ensino é forte.Sob uma fórmula que paga pela conclusão, esses campi perdem dinheiro por matricular exatamente os alunos que o estado diz que quer servir.
As pesquisas levantaram essa preocupação há anos.Avaliação da Fundação Century sobre o financiamento universitário baseado em desempenhoconcluiu que a política não produziu os ganhos de conclusão prometidos pelos apoiantes e às vezes encorajou as instituições a mudar o comportamento de inscrição em vez de melhorar os resultados.
A fórmula de financiamento centrado no aluno da faculdade comunitária da Califórnia oferece uma faixa de contraste. Inclui uma alocação suplementar explícita para estudantes de baixa renda e beneficiários de Pell Grant, o que suaviza a punição de conclusão para os campi que atendem aos estudantes mais necessitados.Muitas fórmulas de universidade pública de quatro anos não carregam esse mesmo ajuste, ou carregam em quantidades muito pequenas para compensar os pesos subjacentes.
O que a fórmula muda no campus
O efeito imediato é aritmético. Um provost com um orçamento de base plano e um corte de desempenho tem menos dólares para tudo o mais, então a primeira linha para congelar é geralmente a contratação.Recrutamento de professores congela aprofundando a desaceleração do trabalho, e se repete quando métricas de conclusão de vários anos fecham a redução no lugar.
A partir daí, as decisões tornam-se programáticas. Um departamento com baixas taxas de conclusão pode perder seções, depois linhas adjuntas, depois programas de graduação. Uma unidade de apoio ao estudante que não está diretamente representada na fórmula pode ser cortada porque não é contada, mesmo quando é a razão pela qual os estudantes em risco permanecem matriculados. A fórmula cria um vocabulário contábil que pode silenciosamente desfavorecer os alunos em torno dos quais a missão pública foi construída.
As universidades públicas que enfrentam o declínio da matrícula de residentes frequentemente recrutam mais estudantes não residentes e internacionais, mas a maioria das fórmulas estatais exclui ou limita esses alunos. A taxa de matrícula adicional pode manter uma divisão solvente enquanto a fórmula estadual continua a punir o declínio subjacente de residentes.
A solução é não abandonar a medição
As fórmulas de financiamento baseadas no desempenho do Estado foram adotadas porque governadores e legisladores queriam uma resposta mais clara ao que o dinheiro público compra.A solução não é fingir que a pergunta não importa.
Os formuladores de políticas têm alavancas específicas disponíveis. Eles podem colocar provisões inofensivas em instituições com altas concentrações de estudantes de baixa renda e adultos. Eles podem aplicar capas de stop-loss para o suporte total do estado, em vez de apenas a linha de desempenho. Eles podem fazê-lo em mudanças nos dados atuais, em vez de antigas coortes, de modo que um campus não está pagando por dois anos de um declínio que já reverteu. E eles podem adicionar dinheiro novo quando as pontuações melhoram em vez de redistribuir uma base fixa, o que atualmente torna o ganho de um campus um corte de outro campus.
As demissões de meados do ano tornam estas questões de design urgentes.Um sistema que já absorveu cortes no orçamento do estado, como aconteceu com as universidades públicas cobertas em um relatório anterior do AcademicJobs sobreCrescimento do orçamento estatal na CSU e SUNYA fórmula converte o que poderia ter sido um corte de uma vez em uma suposição de planejamento recorrente.
A questão de dois anos não é se a fórmula pode ser explicada, mas se a instituição pode sobreviver a outro ciclo de ser penalizada por um declínio que ainda está tentando reverter.
