Los estudiantes no son los únicos que engañan: ¿qué impulsa la mala conducta académica de los profesores y estudiantes de investigación?

Asegurar que la ciencia en la que todos confiamos -ya sea para nuestra salud, el medio ambiente o la economía- es confiable es importante para las universidades, los gobiernos y las empresas.

Un nuevo estudio internacional publicado enEducación Superior Investigación & DesarrolloLuce la luz sobre los factores clave que impulsan la mala conducta de investigación en las universidades, ofreciendo insights cruciales para fortalecer la integridad de la investigación en todo el mundo.

Principales conductores: la disuasión por la educación

El estudio encuentra que los académicos creen que la mala conducta de la investigación es significativamente más probable cuando las sanciones por la mala conducta son más débiles, la probabilidad de la investigación es baja, y el daño percibido causado por la mala conducta es mínimo.

El autor principal, el profesor de negocios de UTS Paul Burke, sugiere que "prevenir la fabricación, la falsificación, el plagio u otras prácticas de investigación cuestionables -que socavan la integridad y la fiabilidad de los hallazgos de investigación de una universidad- se trata principalmente de abordar los incentivos académicos, la disuasión y las consecuencias percibidas".

La investigación fue llevada a cabo por investigadores de negocios y ética de la Universidad de Tecnología de Sydney (UTS) y la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), investigando las opiniones de más de 900 investigadores en Australia, Estados Unidos y Europa.

"Estos hallazgos destacan que los investigadores responden a los mismos tipos de incentivos y desincentivos que vemos en otros contextos de toma de decisiones", dijo el profesor Burke. "Cuando los riesgos son bajos y las consecuencias limitadas, la mala conducta se vuelve más probable.

Un enfoque One-Size-Fits-All no funcionará

Importante, el estudio identifica tres grupos distintos de investigadores, cada uno con diferentes perspectivas sobre lo que conduce a la mala conducta:

• Investigadores con experiencia:Concentrarse más en las sanciones y la probabilidad de la investigación.

• Investigadores de carrera temprana:Son más influenciados por observar los malos comportamientos de los académicos superiores.

• Investigadores STEM de mediana carrera:Enfatizar la presión de los pares, la orientación y el impacto percibido.

El profesor Burke afirma que “estas diferencias son importantes. demuestran que un enfoque de un tamaño adecuado a la integridad de la investigación es poco probable que sea eficaz”.

Más allá de las listas de verificación simples

Los hallazgos apuntan a varias acciones prácticas que las universidades pueden tomar para promover la integridad de la investigación. Estos incluyen aumentar la transparencia en torno a las investigaciones y los resultados de la mala conducta; fortalecer y aplicar consistentemente las sanciones por la mala conducta; crear vías seguras y accesibles para informar sobre las preocupaciones; asegurar que los académicos superiores modelen el comportamiento de la investigación ética; y adaptar las iniciativas de integridad a diferentes etapas de la carrera y disciplinas.

Mientras que la mayoría de los investigadores reportaron un bajo compromiso personal con la mala conducta, alrededor de un tercio indicaron que habían experimentado presión para participar en prácticas cuestionables, y sólo algo más de la mitad creían que la integridad de la investigación es fuertemente prioritaria en su campo.

El estudio aplicó un experimento de elección discreta para investigar la integridad de la investigación, un método más comúnmente utilizado en la economía. En lugar de pedir a los investigadores que evalúen los factores individualmente, los participantes hicieron compromisos, revelando cómo priorizan a diferentes conductores en escenarios del mundo real.

"Este enfoque nos da una imagen mucho más clara de lo que realmente importa en términos relativos", dijo el profesor Burke.

Con la confianza del público en la ciencia bajo un seguimiento cada vez mayor, el estudio subraya la importancia de fortalecer los sistemas de integridad de la investigación a nivel mundial. “Las universidades, los financiadores y las revistas tienen un papel a desempeñar”, dijo el profesor Burke. “Promover la integridad no es sólo sobre reglas: se trata de crear entornos donde la investigación ética es la norma y se apoya en todos los niveles”.

Publicaciones Detalles

• La cita:Paul F. Burke, Twan Huybers, Bronwyn Greene y Detlef Rohr (2026).¿Qué es lo que conduce a la investigación académica equivocada?La perspectiva de los investigadores.Educación Superior Investigación y Desarrollo.

• Dos de:https://doi.org/10.1080/07294360.2026.2627872

• Acceso libre a la lectura:Taylor & Francis en línea

  

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