L'enquête de 2018 de plus de 3 000 chiens demeure la plus importante tentative de quantifier à quel point il est courant pour les chiens de manger des selles. Les propriétaires ont rapporté qu'environ un chien sur six s'engageait dans le comportement assez souvent pour se qualifier en tant que pratiquants sérieux. Un autre quart avait été observé au moins une fois. Ces chiffres proviennent de deux instruments distincts basés sur le web, un large et un dirigé vers les propriétaires qui avaient déjà remarqué l'habitude à plusieurs reprises. Le design échange une certaine précision pour l'échelle, un accord commun lorsque l'alternative est d'observer des milliers de chiens dans des réglages contrôlés au cours des mois.
La plupart des chiens du groupe fréquent préféraient les selles âgées de pas plus de deux jours.Ce détail correspond à l'explication ancestrale proposée: les loups dans un puits enlèveraient les gouttes fraîches avant que les parasites à l'intérieur ne deviennent infectieux.Les mêmes enquêtes ont révélé que le comportement était plus commun dans les ménages avec plusieurs chiens et notablement élevé chez les moutons Shetland par rapport aux autres races représentées.
Les enquêtes de ce type ne peuvent pas établir la causalité. Ils enregistrent les associations et les souvenirs des propriétaires. Ils ne peuvent pas non plus exclure que certains chiens trouvent simplement la texture ou l'odeur renforçant de manières qui n'ont rien à voir avec l'hygiène ou la nutrition.
Les explications médicales sont fréquemment mentionnées dans les sources vétérinaires. Les conditions qui nuisent à l'absorption des nutriments, augmentent l'appétit ou altèrent l'appel des selles peuvent contribuer. Ceux-ci incluent l'insuffisance pancréatique exocrine, certains troubles endocriniens et les parasites intestinaux. Un examen approfondi reste la première étape prudente avant d'attribuer le comportement entièrement à l'habitude ou à la préférence.
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Au-delà des données de 2018, des études plus petites et des observations cliniques indiquent des influences supplémentaires. Les maisons multi-chats montrent des taux plus élevés, probablement parce que plus de selles sont disponibles ou parce que l'apprentissage social joue un rôle. Certains propriétaires décrivent le comportement émergeant ou aggravant pendant les périodes de stress ou d'activité restreinte, bien que les preuves contrôlées pour ces déclencheurs soient plus minces. Une étude de 2022 qui a comparé les mesures de digestibilité entre les chiens coprofagiques et non coprofagiques a trouvé peu de différence dans la plupart des paramètres, suggérant que l'acte lui-même n'améliore pas de manière fiable l'extraction des nutriments chez
Les tentatives d’arrêter le comportement par la formation ou les additifs ont produit des résultats modestes dans les rapports disponibles.Le même large sondage qui a documenté la prévalence a également demandé sur les interventions; les taux de réussite oscillaient entre un et quatre pour cent sur les méthodes que les propriétaires avaient essayées.Ce résultat n’est pas surprenant étant donné la rapidité avec laquelle l’opportunité se présente et la variabilité des motivations sous-jacentes.
Certaines suggestions antérieures ont lié l'habitude à des carences en vitamines B ou à une mauvaise digestibilité alimentaire, mais des critiques ultérieures n'ont pas trouvé de soutien cohérent pour ces affirmations dans le travail contrôlé.Modifier les aliments ou ajouter des enzymes peut aider les chiens individuels, en particulier si un problème de malabsorption sous-jacent existe, mais les recommandations générales manquent d'un soutien solide des plus grands ensembles de données.
L'ingestion de selles peut transmettre des parasites ou des agents pathogènes, en particulier lorsque la source provient de chiens inconnus ou d'animaux sauvages.
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Les propriétaires confrontés au problème commencent généralement par confirmer l'état de santé du chien auprès d'un vétérinaire. Une fois que les contributeurs médicaux sont abordés ou exclus, les ajustements environnementaux reçoivent l'attention: élimination rapide des selles, surveillance accrue pendant le temps libre et enrichissement qui occupe la bouche et l'esprit. Produits d'aversion au goût existent, mais leur efficacité déclarée reste faible dans les enquêtes des propriétaires.
Ce qui reste incertain est de savoir si un sous-ensemble de chiens poursuivrait le comportement même dans des conditions idéales parce que la récompense est intrinsèque.Les études longitudinales qui suivent les chiens individuels de la naissance à l'âge adulte, avec une observation cohérente plutôt que le rappel du propriétaire, clarifieraient à quel point le trait est stable et si l'intervention précoce change de trajectoire.Les preuves existantes suggèrent que l'habitude est suffisamment commune pour être considérée dans la plage normale pour l'espèce, mais suffisamment persistante chez une minorité de chiens pour frustrer de nombreux ménages.