"Onderzoeksassistent in project naar Ecological Momentary Assessment van cognitief functioneren"

Ben jij enthousiast om je te verdiepen in innovatieve methoden om het cognitief functioneren van patiënten in het dagelijks leven te meten? Mensen met niet-aangeboren hersenletsel (NAH) ondervinden vaak cognitieve problemen, zoals concentratie- en geheugenproblemen. Deze worden meestal beoordeeld aan de hand van eenmalige neuropsychologische tests in een klinische setting of via vragenlijsten. De klachten op zelf-gerapporteerde vragenlijsten hangen echter vaak niet 1-op-1 samen met de prestaties op de tests. Bovendien slagen bestaande methoden er onvoldoende in om dagelijkse schommelingen in cognitieve prestaties, en de rol van stress, vermoeidheid of stemming daarin te meten, terwijl juist deze sterk bijdragen aan de beperkingen in het dagelijks leven.

Wij zoeken een creatieve, analytische en proactieve onderzoeksassistent die wil bijdragen aan het verbeteren van cognitieve diagnostiek bij deze patiënten, door het ontwikkelen van een ecologisch valide smartphone-gebaseerde tool om cognitieve prestaties en schommelingen daarin in het dagelijks leven vast te leggen.

Jouw functie
Als onderzoeksassistent werk je mee aan het ontwikkelen, testen en valideren van nieuwe cognitieve taken die via Ecological Momentary Assessment (EMA) op smartphones meerdere keren per dag worden afgenomen, zowel bij gezonde studenten als bij patiënten met NAH. Je krijgt de kans om je onderzoeksvaardigheden verder te ontwikkelen, zoals het programmeren van cognitieve tests en data-analyse. Daarnaast draag je bij aan het ontwikkelen van een theoretisch kader over hoe vermoeidheid, stemming en stress samenhangen met cognitieve schommelingen doorheen de dag. Gaandeweg verfijn je de testbatterij op basis van kleine pilot studies en werk je aan een initiële validatiestudie mee. Dit project vormt de basis van een grotere subsidieaanvraag en uiteindelijke implementatie in de klinische praktijk.

Jouw activiteiten bestaan uit:

• Het uitvoeren van literatuuronderzoek
• Het voorbereiden en indienen van documenten bij de METC (ethische toetsing)
• Het ontwikkelen en aanpassen van smartphone-geschikte EMA-taken m.b.v pavlovia
• Het verzamelen van piloot-data bij gezonde deelnemers
• Het verwerken, samenvatten en visualiseren van EMA-data m.b.v. RStudio
• Het verzamelen van cognitieve EMA-data bij patiënten met NAH (hersentumoren)
• Het analyseren van relaties tussen EMA-prestaties, zelfgerapporteerd cognitief functioneren, vermoeidheid, stress, stemming en klassieke neuropsychologische tests
• Het opstellen van samenvattende rapportages en visualisaties voor interne besprekingen en publicaties

In dit project kun je jouw vaardigheden verdiepen op het snijvlak van neuropsychologie, digitale gezondheid en klinisch onderzoek en draag je direct bij aan de ontwikkeling van nieuwe cognitieve taken en diagnostiek.

Hoe je werkweek eruitziet
Je besteedt je tijd aan het ontwikkelen/programmeren van taken, dataverzameling, data-analyse, overlegmomenten met supervisoren, en het documenteren van je werkwijze en bevindingen. De ene week ligt de nadruk meer op programmeren, de andere week op dataverzameling bij studenten aan de TiU of bij patiënten in het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis (ETZ), of op het opschonen en analyseren van data. Je werkt hoofdzakelijk aan Tilburg University, maar ook regelmatig op locatie ETZ Elisabeth in Tilburg.

Context
Dit project wordt gefinancierd vanuit het We Care-programma van Tilburg University en het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis. Dit strategisch samenwerkingsverband wil onderzoek versterken, externe financieringskansen vergroten, en bijdragen aan vertaling van wetenschappelijke inzichten naar de klinische praktijk. De afdeling Cognitieve Neuropsychologie (TiU) en de afdeling Neurochirurgie (ETZ) hebben een jarenlange samenwerking op het gebied van cognitief functioneren bij hersentumorpatiënten, resulterend in meerdere hoog-impact publicaties en succesvolle promotietrajecten. Verschillende onderzoeksbevindingen zijn reeds succesvol geïmplementeerd in de klinische praktijk. Dit project bereidt een grootschaligere projectaanvraag voor, met als doel de samenwerking tussen TiU en ETZ voort te zetten en te versterken.

Functie-eisen
Jouw profiel
Je bent recent afgestudeerd als master, met interesse in cognitieve diagnostiek en klinische innovatie. Je werkt graag met programmeertalen of bent gemotiveerd om hierin bij te leren (bv. PsychoJS, JavaScript, mPath), vindt het leuk om methodologische uitdagingen aan te gaan en werkt goed zelfstandig én in teamverband. Je bent nauwkeurig en gemotiveerd om bij te dragen aan onderzoek dat de diagnostiek bij NAH-patiënten kan verbeteren. Wij zoeken iemand die voldoet aan de volgende criteria:

• Je spreekt Nederlands (de cognitieve taken en onderzoeksdeelnemers zijn nl. Nederlandstalig)
• Je hebt een masterdiploma in (neuro)psychologie, (cognitieve) neurowetenschappen, biomedische wetenschappen of een verwant veld
• Je hebt aantoonbare onderzoekservaring (bijvoorbeeld via thesis, stage, cursus of project)
• Je hebt enige ervaring met programmeren/data-analyse, of bent gemotiveerd dit te leren (R, PsychoJS, Java of vergelijkbaar)
• Ervaring met taakprogrammering, EMA of cognitieve tests is een pre
• Je beheerst voldoende Engels om wetenschappelijke literatuur te begrijpen en je werk helder te documenteren

Competenties

• Creativiteit: je kunt geschikte benaderingen bedenken om cognitieve tests te ontwerpen
• Analytisch vermogen: je kunt passende methoden kiezen om data te verwerken/analyseren
• Initiatief: je neemt verantwoordelijkheid en werkt zelfstandig
• Nauwkeurigheid: je hebt oog voor detail en bewaakt de kwaliteit van je werk
• Samenwerken: je kunt effectief communiceren binnen een onderzoeksteam

Arbeidsvoorwaarden
Dienstverband voor bepaalde tijd: 21 – 24 maanden. Ons aanbod: Tilburg University biedt uitstekende arbeidsvoorwaarden in een prettige werkomgeving: Een functie van 0,6 fte – 0.8 fte (24 -32 uur per week). Een brutosalaris van minimaal €3.057 en maximaal € 3.456 bruto per maand bij een fulltime dienstverband, gebaseerd op het UFO-profiel Onderwijs-/onderzoeksmedewerker 4 en salarisschaal 7 met maximaal trede 4. Tilburg University hanteert een neutrale beloningssystematiek die uitgaat van relevante werkervaring. Dit is een vacature conform artikel 2.3 lid 5 sub b CAO NU. Je krijgt een tijdelijk contract voor de duur van 21 tot 24 maanden tot de einddatum van het project. Vakantietoeslag van 8% en een eindejaarsuitkering van 8,3%. Ruim 8 weken vakantie per jaar. De mogelijkheid om deels op de campus en deels thuis te werken met een thuiswerkvergoeding van €2 per dag. Vergoeding van duurzaam woon-werkverkeer: wandelen, fietsen en OV. Een maandelijkse internetvergoeding van €25. Een keuzemodel waarin je arbeidsvoorwaarden uitruilt voor bijvoorbeeld extra verlof, meer pensioen, een fiets of personal training bij ons Sports Center. Een pensioen bij ABP; het grootste Nederlandse pensioenfonds. Een werkcultuur waarin we verschillen omarmen, iedereen welkom is en gelijke kansen krijgt. Een bruisende campus in een groene omgeving die goed bereikbaar is met het OV.